Παραστρατιωτική οργάνωση Παλαιστινίων με υποστήριξη από το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι ευθύνεται για τη δολοφονία υψηλόβαθμου αστυνομικού της Χαμάς στη νότια Λωρίδα της Γάζας, σε ένα περιστατικό που η Χαμάς αποδίδει σε «συνεργάτες του Ισραήλ».
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εσωτερικών, που ελέγχεται από τη Χαμάς, ένοπλοι άνοιξαν πυρ από διερχόμενο όχημα και σκότωσαν τον Μαχμούντ Αλ-Αστάλ, αρχηγό της αστυνομικής μονάδας εγκλημάτων στη Χαν Γιούνις. Οι δράστες χαρακτηρίζονται ως «συνεργάτες της κατοχής».
Την ευθύνη για τη δολοφονία ανέλαβε μέσω βίντεο στο Facebook ο Χούσαμ Αλ-Αστάλ, επικεφαλής οργάνωσης κατά της Χαμάς που δραστηριοποιείται σε περιοχή υπό ισραηλινό έλεγχο ανατολικά της Χαν Γιούνις. Το επώνυμο Αλ-Αστάλ είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο στην περιοχή.
Ο ίδιος, εμφανιζόμενος με μαύρη στρατιωτική στολή και αυτόματο όπλο, προειδοποίησε: «Σε αυτούς που συνεργάζονται με τη Χαμάς, η μοίρα σας είναι να σκοτωθείτε. Ο θάνατος έρχεται για εσάς».
Το πρακτορείο Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τις συνθήκες της επίθεσης, ενώ ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε ότι δεν υπήρχαν επιχειρήσεις στην περιοχή.
Η εμφάνιση μικρών, τοπικών ένοπλων οργανώσεων κατά της Χαμάς εντείνει την πίεση στους ισλαμιστές και περιπλέκει τις προσπάθειες σταθεροποίησης της διχασμένης Γάζας, η οποία έχει πληγεί σοβαρά από δύο χρόνια πολέμου.
Αυτές οι οργανώσεις παραμένουν μη δημοφιλείς στον τοπικό πληθυσμό, καθώς δρουν κυρίως σε περιοχές υπό ισραηλινό έλεγχο και αρνούνται δημόσια ότι λαμβάνουν οδηγίες από το Ισραήλ. Η Χαμάς έχει προχωρήσει σε δημόσιες εκτελέσεις ατόμων που κατηγορεί για συνεργασία με τους Ισραηλινούς.
Μετά την κατάπαυση του πυρός που ισχύει από τον Οκτώβριο, το Ισραήλ έχει αποσυρθεί από περίπου το ήμισυ της Λωρίδας της Γάζας, διατηρώντας τον έλεγχο κυρίως σε ερειπωμένες περιοχές. Εκεί, σχεδόν όλα τα κτίρια έχουν καταστραφεί.
Η πλειοψηφία των περίπου δύο εκατομμυρίων κατοίκων της Γάζας ζει πλέον σε περιοχές υπό τον έλεγχο της Χαμάς, κυρίως σε προσωρινά καταλύματα ή κατεστραμμένα κτίρια, όπου η οργάνωση προσπαθεί να ανακτήσει τον έλεγχο. Πηγές της Χαμάς αναφέρουν ότι συνεχίζει να διοικεί χιλιάδες μαχητές, παρά τις σημαντικές απώλειες.
Το Ισραήλ επιτρέπει σε αντιπάλους της Χαμάς να δραστηριοποιούνται σε περιοχές που ελέγχει. Σύμφωνα με το αμερικανικό σχέδιο για τη Γάζα, που είχε παρουσιαστεί επί προεδρίας Τραμπ, προβλέπεται περαιτέρω αποχώρηση του Ισραήλ και μεταβίβαση της εξουσίας της Χαμάς σε διεθνώς αναγνωρισμένη διοίκηση, χωρίς όμως να έχει σημειωθεί πρόοδος.
Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε δηλώσει τον Ιούνιο πως το Ισραήλ έχει «ενεργοποιήσει» φατρίες ενάντια στη Χαμάς, χωρίς όμως να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Η εκεχειρία έχει περιορίσει τις μεγάλες συγκρούσεις στη Γάζα τους τελευταίους τρεις μήνες, με τις δύο πλευρές να αλληλοκατηγορούνται για παραβιάσεις. Από τότε, έχουν σκοτωθεί πάνω από 440 Παλαιστίνιοι και τρεις Ισραηλινοί στρατιώτες.
Σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές της Γάζας, πυρά από ισραηλινά drone προκάλεσαν σήμερα τον θάνατο τριών ατόμων κοντά στο κέντρο της Χαν Γιούνις. Ο ισραηλινός στρατός δεν σχολίασε άμεσα το περιστατικό.
Η σύγκρουση ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν ένοπλοι από τη Γάζα εισέβαλαν στο Ισραήλ, σκοτώνοντας περίπου 1.200 άτομα και απαγάγοντας περίπου 250 ομήρους, σύμφωνα με τα ισραηλινά στοιχεία. Η στρατιωτική απάντηση του Ισραήλ είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο περισσότερων από 71.000 Παλαιστινίων, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας, ενώ το Ισραήλ απορρίπτει τις κατηγορίες για γενοκτονία και εγκλήματα πολέμου.