Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA) ανακοίνωσε ότι οι ημέρες με θερμοκρασίες που φθάνουν ή ξεπερνούν τους 40°C θα χαρακτηρίζονται πλέον ως «αφόρητα ζεστές».
Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου οι εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες καταγράφονται ολοένα και πιο συχνά παγκοσμίως, εντείνοντας τις ανησυχίες για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Ο νέος όρος "kokusho-bi" (αφόρητα ζεστή ημέρα) θεσπίστηκε για να ενισχύσει την ευαισθητοποίηση των πολιτών σχετικά με τους κινδύνους που προκαλούν τα ακραία κύματα ζέστης, όπως εξήγησε η JMA. Μέσω αυτής της ορολογίας, η υπηρεσία στοχεύει σε πιο άμεση επικοινωνία των προειδοποιήσεων προς το κοινό.
Η Ιαπωνία κατέγραψε το περασμένο καλοκαίρι τις υψηλότερες θερμοκρασίες από το 1989, οπότε και ξεκίνησε η συστηματική συλλογή δεδομένων. Το φαινόμενο αυτό εντάσσεται στη γενικότερη παγκόσμια τάση αύξησης των θερμοκρασιών, αποτέλεσμα της συνεχιζόμενης κλιματικής αλλαγής.
Για τη δημιουργία της νέας κατηγορίας, η JMA προχώρησε σε δημόσια διαβούλευση, λαμβάνοντας 478.000 απαντήσεις. Ο όρος «αφόρητα ζεστή» αναδείχθηκε ο δημοφιλέστερος, ενώ ακολούθησαν προτάσεις όπως «εξαιρετικά έντονα ζεστή ημέρα» ("cho-mosho-bi"), «ημέρα σάουνας» και «πύρινη ημέρα».
Η νέα αυτή κατηγοριοποίηση προστίθεται στο υπάρχον σύστημα της JMA, το οποίο ήδη περιλαμβάνει τους όρους «θερινή ημέρα» (25°C και άνω), «ημέρα του κατακαλόκαιρου» (30°C και άνω) και «εξαιρετικά ζεστή ημέρα» (35°C και άνω).
Με την εισαγωγή του όρου «αφόρητα ζεστή ημέρα», η Ιαπωνία επιχειρεί να ενισχύσει την ετοιμότητα και την προσαρμογή των πολιτών στις ολοένα συχνότερες ακραίες θερμοκρασίες.