Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, επισκέφθηκε την Άγκυρα, εκφράζοντας την εκτίμησή του για τη στάση της Τουρκίας απέναντι στους πρόσφυγες και συζητώντας με τον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν τις περιφερειακές κρίσεις, τα ανθρωπιστικά ζητήματα και την ενίσχυση του ρόλου του ΟΗΕ.
Ο Αντόνιο Γκουτέρες υπογράμμισε ότι η επιλογή της Τουρκίας για τη φετινή επίσκεψή του σχετίζεται με τον καθοριστικό ρόλο της χώρας στη φιλοξενία προσφύγων τα τελευταία χρόνια. Όπως δήλωσε, «Αυτή τη φορά βρίσκομαι στην Τουρκία, για να αποτίσω φόρο τιμής στη γενναιοδωρία του τουρκικού λαού, ο οποίος φιλοξένησε τον μεγαλύτερο αριθμό προσφύγων στον κόσμο κατά τη διάρκεια της θητείας μου στον ΟΗΕ».
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν απένειμε στον Γκουτέρες το Διεθνές Βραβείο Ειρήνης Ατατούρκ, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στις ανθρωπιστικές προσπάθειες και τη σημασία τους για τη διεθνή ειρήνη. Ο Τούρκος πρόεδρος ανέφερε: «Κύριε Γενικέ Γραμματέα, παρά τις εκστρατείες δυσφήμισης, πιστεύω ότι οι βασισμένες σε αρχές και αφοσιωμένες προσπάθειές σας για την επίλυση των ανθρωπιστικών κρίσεων, κυρίως στη Γάζα, και για την εδραίωση της διεθνούς ειρήνης, συνάδουν απόλυτα με το πνεύμα και τους στόχους αυτού του εξαίρετου βραβείου».
Ο Ερντογάν εξέφρασε επίσης τη βούληση της Τουρκίας να στηρίξει πρωτοβουλίες για τη μεταρρύθμιση του ΟΗΕ, με στόχο έναν πιο αντιπροσωπευτικό και δίκαιο οργανισμό. Παράλληλα, τόνισε ότι η χώρα του συμμετέχει ενεργά σε διπλωματικές πρωτοβουλίες για την αποτροπή πολέμων και συγκρούσεων, ιδιαίτερα στην περιοχή του Ιράν, και για τη μείωση των ανθρωπιστικών κρίσεων.
«Μεταφέρουμε νερό για να σβήσουμε κάθε φωτιά, κυρίως συγκρούσεις, πολέμους, τυραννίες και ανθρωπιστικές κρίσεις στην περιοχή μας. Ως Τουρκία, διεξάγουμε εντατικές διπλωματικές επαφές για να αποτρέψουμε την εξάπλωση της βίας, και ιδίως στο Ιράν, η οποία ενέχει τον κίνδυνο να οδηγήσει ολόκληρη την περιοχή σε καταστροφή», ανέφερε ο Τούρκος πρόεδρος, προσθέτοντας ότι η χώρα του θα συνεχίσει τη διπλωματική της δραστηριότητα παρά τις πιέσεις.
«Παρά την προσπάθεια όσων θέλουν να μας αποθαρρύνουν και να μας κάνουν να εγκαταλείψουμε τον αγώνα μας, θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε με υπομονή και αποφασιστικότητα», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Από την πλευρά του, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ υπογράμμισε τη σημασία της ειρηνικής επίλυσης των διαφορών, δηλώνοντας: «Η άμβλυνση της βίας και ο διάλογος είναι η καλύτερη λύση. Θέλω να απευθύνω έκκληση για τον τερματισμό αυτών των επιθέσεων και την επιστροφή στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».