Ο Βενεζουελάνος ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Χαβιέρ Ταρασόνα, αφέθηκε ελεύθερος, σύμφωνα με ανακοίνωση της οργάνωσης Foro Penal. Η απελευθέρωση αυτή εντάσσεται σε μια σειρά αποφυλακίσεων πολιτικών κρατουμένων που εξελίσσεται με αργούς ρυθμούς, όπως επισημαίνουν οικογένειες κρατουμένων.
Η προσωρινή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροδρίγκες, πρότεινε πρόσφατα "νόμο περί αμνηστίας" για εκατοντάδες κρατούμενους. Επιπρόσθετα, ανακοίνωσε τη μετατροπή του διαβόητου κέντρου κράτησης El Helicoide στην Καράκας σε κέντρο αθλητισμού και κοινωνικών υπηρεσιών, ανταποκρινόμενη σε διαχρονικές καταγγελίες οργανώσεων για κακομεταχείριση κρατουμένων.
Η Foro Penal αναφέρει ότι έχει επιβεβαιώσει την απελευθέρωση τουλάχιστον 300 πολιτικών κρατουμένων από τις 8 Ιανουαρίου, όταν ξεκίνησε το νέο κύμα αποφυλακίσεων. Σημειώνει επίσης ότι αρκετοί αποφυλακίστηκαν μαζί με τον Ταρασόνα από το El Helicoide.
Ο Ταρασόνα, διευθυντής της οργάνωσης FundaRedes που παρακολουθεί παραβιάσεις δικαιωμάτων από κολομβιανές ένοπλες ομάδες και τον στρατό της Βενεζουέλας στα σύνορα, είχε συλληφθεί τον Ιούλιο του 2021 με κατηγορίες για τρομοκρατία και συνωμοσία.
Η απελευθέρωσή του, μετά από 1.675 ημέρες κράτησης, χαιρετίστηκε ως "ελπίδα για όλους", σύμφωνα με δήλωση του αδελφού του, Χοσέ Ραφαέλ Ταρασόνα.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχουν πολιτικοί κρατούμενοι και κάνουν λόγο για πάνω από 600 αποφυλακίσεις, χωρίς όμως να δημοσιοποιούν επίσημο κατάλογο ή να διευκρινίζουν τη χρονική σειρά. Ο αριθμός αυτός φαίνεται να περιλαμβάνει και αποφυλακίσεις προηγούμενων ετών.
Οι οικογένειες των κρατουμένων εκφράζουν ανησυχία για τους αργούς ρυθμούς των αποφυλακίσεων. Η Foro Penal εκτιμά ότι περισσότεροι από 700 πολιτικοί κρατούμενοι παραμένουν φυλακισμένοι, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων που δεν είχαν αναφερθεί στο παρελθόν.
Η προτεινόμενη αμνηστία θα μπορούσε να επηρεάσει εκατοντάδες κρατούμενους που εξακολουθούν να βρίσκονται στη φυλακή, καθώς και όσους έχουν ήδη αποφυλακιστεί υπό όρους.
Συγγενείς κρατουμένων συγκεντρώνονται συχνά έξω από φυλακές ή επισκέπτονται κέντρα κράτησης, προσπαθώντας να εντοπίσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Η πρόσφατη απελευθέρωση κρατουμένων συνέπεσε με την κίνηση των ΗΠΑ να προσάγουν τον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης για κατηγορίες ναρκοτρομοκρατίας, τις οποίες ο ίδιος αρνείται. Μεταξύ των γνωστών κρατουμένων που παραμένουν στη φυλακή είναι ο Χουάν Πάμπλο Γκουανίπα, ο δικηγόρος Πέρκινς Ρότσα και ο ηγέτης του κόμματος Voluntad Popular, Φρέντι Σουπερλάνο.
Ανάμεσα σε όσους έχουν αποφυλακιστεί περιλαμβάνεται ο Ραφαέλ Τουδάρες, γαμπρός του πρώην προεδρικού υποψηφίου της αντιπολίτευσης Εδμούνδο Γκονσάλες, ο οποίος καταδικάστηκε σε 30 χρόνια φυλάκιση για τρομοκρατία, κατηγορίες που η οικογένειά του απορρίπτει.
Έκθεση του ΟΗΕ το 2022 κατέγραψε βασανιστήρια κρατουμένων στο El Helicoide, το οποίο αρχικά είχε σχεδιαστεί ως εμπορικό κέντρο, με την κυβέρνηση να απορρίπτει τα ευρήματα αυτά.
Το υπουργείο Επικοινωνιών της Βενεζουέλας δεν έχει απαντήσει σε αιτήματα για σχόλια σχετικά με τις εξελίξεις.