Με τιμές υποδέχθηκε ο Τραμπ τον διάδοχο μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υποδέχθηκε σήμερα τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο, σε μια επίσκεψη που σηματοδοτεί προσπάθεια του Σαουδάραβα ηγέτη να ενισχύσει τη διεθνή εικόνα του και να εμβαθύνει τις σχέσεις με την Ουάσιγκτον, μετά τη δολοφονία το 2018 του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι.

Η επίσκεψη, η πρώτη του μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο εδώ και πάνω από επτά χρόνια, συνοδεύτηκε από επίσημη τελετή στον Κήπο των Ρόδων, με στρατιωτική φρουρά, κανονιοβολισμούς και υπερπτήσεις αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών.

Οι συνομιλίες μεταξύ των δύο ηγετών αναμένεται να επικεντρωθούν στους δεσμούς ασφαλείας, στη συνεργασία στον πυρηνικό τομέα για ειρηνική χρήση, καθώς και σε επιχειρηματικές συμφωνίες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, δεν αναμένεται σημαντική πρόοδος στην εξομάλυνση των σχέσεων Σαουδικής Αραβίας – Ισραήλ, παρά τις πιέσεις της αμερικανικής πλευράς.

Όπως αναφέρει το Reuters, η συνάντηση υπογραμμίζει τη σημασία της στρατηγικής σχέσης μεταξύ των ΗΠΑ, της μεγαλύτερης οικονομίας παγκοσμίως, και της Σαουδικής Αραβίας, κορυφαίου εξαγωγέα πετρελαίου. Ο Τραμπ έχει θέσει ως προτεραιότητα την ενίσχυση αυτής της σχέσης, καθώς οι αντιδράσεις για τη δολοφονία Κασόγκι σταδιακά υποχωρούν.

Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο μπιν Σαλμάν ενέκρινε τη σύλληψη ή τη δολοφονία του Κασόγκι στο σαουδαραβικό προξενείο της Κωνσταντινούπολης. Ο πρίγκιπας διάδοχος αρνείται ότι διέταξε την επιχείρηση, αλλά αναγνωρίζει την ευθύνη ως ντε φάκτο ηγέτης του βασιλείου.

Η θερμή υποδοχή στον μπιν Σαλμάν αποτελεί ένδειξη επαναφοράς των διμερών σχέσεων, έπειτα από την ένταση που προκάλεσε η υπόθεση Κασόγκι.

Ο Αμερικανός πρόεδρος καλωσόρισε τον μπιν Σαλμάν με χειραψία και χαμόγελο στο κόκκινο χαλί, ενώ τιμητική φρουρά του αμερικανικού στρατού και υπερπτήσεις μαχητικών αεροσκαφών πλαισίωσαν την άφιξη. Στη συνέχεια, ο Τραμπ οδήγησε τον καλεσμένο του στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο μπιν Σαλμάν θα πραγματοποιήσει συνομιλίες με τον Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο, θα γευματίσουν μαζί και θα παραστούν σε επίσημο δείπνο.

Ο πρόεδρος Τραμπ αναμένεται να δώσει έμφαση σε δέσμευση της Σαουδικής Αραβίας για επενδύσεις ύψους 600 δισ. δολαρίων, όπως ανακοινώθηκε κατά την επίσκεψή του στο βασίλειο τον Μάιο. Το πακέτο θα περιλαμβάνει δεκάδες στοχευμένα έργα, σύμφωνα με ανώτατο Αμερικανό αξιωματούχο. Οι δύο χώρες σχεδιάζουν συμφωνίες για αμυντικές πωλήσεις, συνεργασία στην πυρηνική ενέργεια για μη στρατιωτικούς σκοπούς και επενδύσεις στις αμερικανικές υποδομές τεχνητής νοημοσύνης.

Ο Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι οι ΗΠΑ θα πουλήσουν F-35 στη Σαουδική Αραβία, με αίτημα για αγορά 48 προηγμένων μαχητικών αεροσκαφών. Αυτή θα είναι η πρώτη πώληση τέτοιου τύπου αεροσκαφών προς τη Σαουδική Αραβία και ενδέχεται να αλλάξει τις στρατιωτικές ισορροπίες στη Μέση Ανατολή, όπου μέχρι σήμερα μόνο το Ισραήλ διαθέτει F-35.