Ο αριθμός των ξένων φοιτητών στα βουλγαρικά πανεπιστήμια συνέχισε να αυξάνεται και στο ακαδημαϊκό έτος 2024-2025. Συνολικά 16.995 ξένοι φοιτητές σπουδάζουν στη χώρα, 779 περισσότεροι σε σχέση με την προηγούμενη ακαδημαϊκή χρονιά, μια αύξηση σχεδόν 4,8%, δήλωσε το υπουργείο Παιδείας και Επιστημών στο ΒΤΑ.
Ο μεγαλύτερος αριθμός ξένων φοιτητών στη Βουλγαρία προέρχεται από την Ελλάδα (3.277 φοιτητές) τη Βρετανία (2.235), την Ουκρανία (2.151), τη Γερμανία (1.532) και την Ιταλία (990).
Κατά παράδοση, οι ξένοι φοιτητές στη Βουλγαρία ενδιαφέρονται περισσότερο για κλάδους που έχουν σχέση με τις ιατρικές επιστήμες και την υγειονομική περίθαλψη, όπως η ιατρική, η οδοντιατρική, η φαρμακευτική, η δημόσια υγεία και η κτηνιατρική.
Οι ξένοι φοιτητές εκδηλώνουν επίσης ενδιαφέρον στα οικονομικά, τη διοίκηση και διαχείριση, τον τουρισμό, τις μεταφορές, τη ναυτιλία, την αεροπορία, τις επικοινωνίες, την τεχνολογία υπολογιστών, την πληροφορική και την επιστήμη υπολογιστών.
Τα πιο περιζήτητα ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα για τους ξένους φοιτητές στη χώρα εξακολουθούν να είναι τα Ιατρικά Πανεπιστήμια, κάτι που επιβεβαιώνει την καλή εικόνα και την πιστοποίησή τους. Ο μεγαλύτερος αριθμός ξένων φοιτητών σπουδάζει στα Ιατρικά Πανεπιστήμια της Σόφιας, του Πλόβντιβ (Φιλιππούπολη), της Βάρνας, της Σόφιας "Άγιος Κλημέντιος Οχρίδας", του Πλέβεν, στο Trakia University στη Στάρα Ζαγόρα, στο Πανεπιστήμιο Εθνικής και Παγκόσμιας Οικονομίας και στο Νοτιοδυτικό Πανεπιστήμιο Νεόφιτ Ρίλσκι στο Μπλαγκόεβγκραντ, μεταξύ άλλων.
Τα στοιχεία για την ακαδημαϊκή χρονιά 2024-2025 δείχνουν ότι ο μεγαλύτερος αριθμός ξένων φοιτητών έχει συγκεντρωθεί στη Σόφια, τη Βάρνα, το Μπουργκάς και το Πλόβντιβ.
Η Βουλγαρία εφαρμόζει σειρά μέτρων για την προσέλκυση ξένων φοιτητών. Όλο και περισσότερα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης προσφέρουν αγγλόφωνα προγράμματα, ειδικά σε τομείς όπως η ιατρική, η οδοντιατρική, η φαρμακευτική, η πληροφορική και η οικονομία. Αυτό διευκολύνει την πρόσβαση υποψηφίων από χώρες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης και αυξάνει την ανταγωνιστικότητα της βουλγαρικής τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Επίσης μέσω διμερών συμφωνιών με άλλες χώρες, οι ξένοι πολίτες μπορούν να σπουδάσουν στη Βουλγαρία με ευνοϊκούς όρους, ενώ ορισμένοι από αυτούς απαλλάσσονται ακόμη και από τα δίδακτρα.
Το υπουργείο Παιδείας και Επιστημών υλοποίησε το εθνικό πρόγραμμα "Προώθηση της βουλγαρικής τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και διευκόλυνση της πρόσβασης ατόμων βουλγαρικής υπηκοότητας που διαμένουν στο εξωτερικό με την υποβολή αίτησης για σπουδές σε αυτά τα ανώτατα ιδρύματα". Επίσης εργάζεται για τη βελτίωση του κοινωνικού περιβάλλοντος και των συνθηκών διαβίωσης των φοιτητών, ανακαινίζοντας τις φοιτητικές εστίες και ψηφιοποιώντας την εκπαιδευτική διαδικασία.