Ενώπιον του ευρωπαίου ανακριτή ξεκίνησαν οι απολογίες της πρώτης ομάδας των συνολικά 17 κατηγορούμενων από τη Βόρεια Ελλάδα για υπόθεση παράνομων επιδοτήσεων του ΟΠΕΚΕΠΕ. Η υπόθεση αφορά φερόμενη απάτη με κοινοτικές ενισχύσεις, που σύμφωνα με τις αρχές προκάλεσε σημαντική οικονομική ζημιά στο Δημόσιο και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το πρωί οδηγήθηκαν στα δικαστήρια 12 άτομα από τη Θεσσαλονίκη. Ήδη επτά εξ αυτών απολογήθηκαν και αφέθηκαν ελεύθεροι με τον περιοριστικό όρο της απαγόρευσης εξόδου από τη χώρα. Όλοι αρνούνται κάθε εμπλοκή, προσκομίζοντας, σύμφωνα με τις θέσεις τους, στοιχεία που αποδεικνύουν τη νόμιμη κατοχή των αγροτεμαχίων που ελέγχονται.
Ένας ακόμη κατηγορούμενος ζήτησε και έλαβε προθεσμία για να απολογηθεί αύριο, μαζί με τη δεύτερη ομάδα των εμπλεκομένων. Παράλληλα, συνεχίζονται οι απολογίες τεσσάρων ατόμων από την ομάδα που παρουσιάστηκε σήμερα ενώπιον του ανακριτή.
Αύριο αναμένεται να οδηγηθούν στον ανακριτή τα πρόσωπα στα οποία αποδίδεται ηγετικός ρόλος στην φερόμενη εγκληματική οργάνωση. Κατά τις αρχές, η οργάνωση φέρεται να δραστηριοποιούνταν από το 2019, προκαλώντας ζημιά άνω των 4,5 εκατ. ευρώ στα συμφέροντα της Ε.Ε. και του ελληνικού Δημοσίου.
Οι κατηγορίες που αποδίδονται στους 17 κατηγορούμενους περιλαμβάνουν, κατά περίπτωση, τα αδικήματα της διεύθυνσης και συμμετοχής σε εγκληματική οργάνωση, της απάτης σε βάρος των συμφερόντων της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε βαθμό κακουργήματος, της άμεσης συνέργειας στην απάτη, καθώς και της νομιμοποίησης εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες.