Οι Big 4, Deloitte, PwC, EY και KPMG, είναι τέσσερις παγκόσμιες εταιρείες που προσφέρουν κυρίως ελεγκτικές και λογιστικές υπηρεσίες, αλλά και ένα ευρύ φάσμα οικονομικών, φορολογικών και συμβουλευτικών λύσεων. Αν και το όνομά τους είναι ευρέως γνωστό, συχνά αγνοείται το μέγεθος και η επιρροή τους.
Η παγκόσμια λογιστική βιομηχανία κυριαρχούνταν για δεκαετίες από τις «Big 8», μεταξύ των οποίων οι Arthur Andersen, Deloitte, Ernst & Whinney και Price Waterhouse. Ωστόσο, από τη δεκαετία του 1980 και μετά, η εικόνα άρχισε να αλλάζει ριζικά λόγω συγχωνεύσεων και σκάνδαλων.
Το 1989, δύο μεγάλες συγχωνεύσεις μείωσαν τις «μεγάλες» εταιρείες σε έξι: η Ernst & Whinney ενώθηκε με την Arthur Young δημιουργώντας την EY, ενώ η Deloitte Haskins & Sells συγχωνεύτηκε με την Touche Ross.
Το 1998, η Price Waterhouse και η Coopers & Lybrand δημιούργησαν την PwC. Αυτές οι στρατηγικές ενώσεις είχαν στόχο τη διεθνή διεύρυνση και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας.
Η καθοριστική μεταβολή ήρθε το 2002, όταν η Arthur Andersen διαλύθηκε μετά την εμπλοκή της στο σκάνδαλο της Enron. Παρά την αθώωσή της σε δεύτερο βαθμό, η φήμη της είχε καταστραφεί, οδηγώντας στη μαζική απώλεια πελατών και τη διάλυση της εταιρείας.
Η υπόθεσή της αποτέλεσε το έναυσμα για τον νόμο Sarbanes–Oxley (SOX), ο οποίος άλλαξε ριζικά το κανονιστικό πλαίσιο στις ΗΠΑ, εισάγοντας αυστηρούς κανόνες διαφάνειας.
Έτσι, οι «Big 5» έγιναν «Big 4», δηλαδή Deloitte, EY, PwC και KPMG, ο σημερινός κορμός της παγκόσμιας λογιστικής και ελεγκτικής σκηνής.
Σημαντικό είναι ότι καμία από τις Big 4 δεν λειτουργεί ως μία ενιαία πολυεθνική εταιρεία. Αντίθετα, οργανώνονται ως δίκτυα ανεξάρτητων εταιρειών (member firms), οι οποίες δραστηριοποιούνται ανά χώρα, κάτω από κοινό εμπορικό σήμα και ομοιογενή επαγγελματικά πρότυπα. Αυτό τους επιτρέπει να διατηρούν τοπική ευελιξία ενώ προσφέρουν παγκόσμια συνέπεια στις υπηρεσίες τους.
Οι Big 4 δεν περιορίζονται πλέον στον παραδοσιακό ρόλο των ελεγκτικών εταιρειών. Αποτελούν διεθνείς επιχειρηματικούς ομίλους που δραστηριοποιούνται σε τομείς όπως η φορολογία, η νομική συμβουλή, η στρατηγική, η τεχνολογία και η βιωσιμότητα.
Παίζουν καθοριστικό ρόλο σε συγχωνεύσεις, εταιρική διακυβέρνηση και εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, ενώ εξυπηρετούν τους μεγαλύτερους οργανισμούς παγκοσμίως.
Η παγκόσμια παρουσία τους καλύπτει πάνω από 140 χώρες, με περισσότερους από 1,4 εκατομμύριο εργαζομένους. Στην Ελλάδα, παρότι πρόκειται για μικρή αγορά, οι τέσσερις όμιλοι έχουν ενεργή και ισχυρή παρουσία, συνεργαζόμενοι με μεγάλες εγχώριες και πολυεθνικές εταιρείες.
Deloitte
Η Deloitte, με έδρα το Λονδίνο, είναι η μεγαλύτερη των Big 4 σε έσοδα και προσωπικό. Το 2023 σημείωσε 64,9 δισ. δολάρια έσοδα και απασχολούσε 457.000 άτομα σε 150 χώρες.
Διακρίνεται για τον δυναμικό συμβουλευτικό της χαρακτήρα και συνέχισε πλήρως τη λειτουργία του τμήματος συμβουλευτικών υπηρεσιών ακόμα και μετά την κρίση Enron.
Στην Ελλάδα, διαθέτει γραφεία σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Πάτρα και Ηράκλειο και πάνω από 1.500 εργαζόμενους. Παρέχει υπηρεσίες σε τομείς όπως έλεγχος, φορολογικά, νομικά και ψηφιακός μετασχηματισμός, με εξειδίκευση σε ESG, analytics και ERP. Το Deloitte Alexander Competence Center (DACC) στη Θεσσαλονίκη αποτελεί σημαντικό κόμβο τεχνολογίας για την περιοχή.
PwC
Η PwC, με έδρα τη Νέα Υόρκη, κατέγραψε το 2023 έσοδα 53,1 δισ. δολάρια και προσωπικό 364.000 επαγγελματιών σε 152 χώρες. Ενώ διαθέτει ισχυρή παράδοση στον έλεγχο, επενδύει δυναμικά στον ψηφιακό μετασχηματισμό, με περισσότερα από 3,7 δισ. δολάρια για λύσεις όπως cloud και AI.
Στην Ελλάδα, απασχολεί περίπου 1.400 άτομα σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη. Παρέχει πλήρεις ελεγκτικές, φορολογικές, νομικές και συμβουλευτικές υπηρεσίες, ενώ ξεχωρίζει για το έργο της στον δημόσιο τομέα, στις συγχωνεύσεις-εξαγορές και στον τομέα ESG/Transformation.
Ernst & Young (EY)
Η EY, με έδρα το Λονδίνο, είχε το 2023 έσοδα $49,9 δισ. και πάνω από 395.000 υπαλλήλους. Ξεχωρίζει για την ενοποιημένη παγκόσμια στρατηγική της και για την επένδυση σε καινοτόμες λύσεις, όπως ο εσωτερικός AI βοηθός που αξιοποιείται από πελάτες και στελέχη.
Η EY Ελλάδος, με 1.300 εργαζομένους σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη και Πάτρα, προσφέρει υπηρεσίες σε έλεγχο, φορολογία, νομικά και κινδύνους. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται σε sustainability, τεχνολογία και δεδομένα, ενώ προωθεί διεθνή προγράμματα κατάρτισης για νέους επαγγελματίες.
KPMG
Η KPMG, με έδρα το Άμστερνταμ, είναι η μικρότερη των Big 4, με $36 δισ. έσοδα και 273.000 υπαλλήλους. Ξεχωρίζει για την εργασιακή ισορροπία που προσφέρει, καθώς και για την εξειδίκευσή της σε ρυθμιστικά, φορολογικά και forensic θέματα.
Η KPMG Ελλάδος λειτουργεί από τα κεντρικά της στο Μαρούσι, με πάνω από 800 εργαζομένους. Παρέχει υπηρεσίες σε έλεγχο, φορολογία, ESG και διαχείριση κινδύνου, ενώ δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ανάπτυξη νέων επαγγελματιών μέσω πιστοποιήσεων και internship προγραμμάτων.
Η εργασία στις Big 4 αποτελεί συνώνυμο της επαγγελματικής προοπτικής. Η εμπειρία σε μία από αυτές τις εταιρείες λειτουργεί ως ισχυρό εφόδιο για την αγορά εργασίας, προσφέροντας έκθεση σε πολυσύνθετα έργα, διεθνείς πελάτες και αυστηρή επαγγελματική κουλτούρα από τα πρώτα βήματα της καριέρας.
Οι δυνατότητες εξέλιξης είναι απτές και γρήγορες: πολλοί ξεκινούν σε ρόλους ελεγκτών ή φοροτεχνικών και μέσα σε 4–5 χρόνια αποκτούν πιστοποιήσεις όπως ACCA, CPA ή CIA, ανεβαίνοντας σε διοικητικές θέσεις ή περνώντας σε κορυφαίες θέσεις στον ιδιωτικό και τραπεζικό τομέα.
Κάθε εταιρεία διαθέτει διακριτή εσωτερική κουλτούρα. Η Deloitte δίνει έμφαση στην καινοτομία και την τεχνολογία, η PwC ακολουθεί πιο ιεραρχική και παραδοσιακή δομή, η EY ξεχωρίζει για τα διεθνή προγράμματα rotation και η KPMG είναι γνωστή για καλύτερο work-life balance και σταθερότητα.
Στην Ελλάδα, οι Big 4 παίζουν καθοριστικό ρόλο στην κατάρτιση νέων επαγγελματιών. Η προϋπηρεσία σε αυτές αναγνωρίζεται ως ένδειξη αξιοπιστίας και εξειδίκευσης, με τους μισθούς να προσαρμόζονται σταδιακά στην αυξανόμενη ζήτηση και εξαγωγικό χαρακτήρα του κλάδου.
Ωστόσο, η ένταση της εργασίας, ιδίως κατά την "busy season" (Ιανουάριος–Απρίλιος), παραμένει σημαντική πρόκληση. Οι εργαζόμενοι συχνά καλούνται να δουλεύουν 10–12 ώρες ημερησίως, με υπερωρίες και τα Σαββατοκύριακα, κυρίως στα ελεγκτικά τμήματα.
Για να μετριάσουν αυτές τις πιέσεις, οι εταιρείες εφαρμόζουν πολιτικές ευελιξίας, απομακρυσμένης εργασίας και ανταμοιβών, όπως ημέρες άδειας και προγράμματα ευεξίας.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
