Την έναρξη λειτουργίας του Εθνικού Δρυμού Σαμαριάς για το έτος 2026 ανακοίνωσε ο Οργανισμός Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ), επιβεβαιώνοντας την ετοιμότητα του χώρου να υποδεχθεί επισκέπτες.
Η λειτουργία του δρυμού ως επισκέψιμου χώρου ξεκινά αύριο, Τρίτη 19 Μαΐου, από τις δύο εισόδους του, καθώς έχουν ολοκληρωθεί όλες οι απαραίτητες εργασίες συντήρησης του μονοπατιού, των υποδομών και των επικοινωνιών. Ο ΟΦΥΠΕΚΑ διασφάλισε επίσης τη σωστή λειτουργία όλων των συστημάτων που σχετίζονται με την επισκεψιμότητα και την ασφάλεια των επισκεπτών.
Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, σύμφωνα με τη διοίκηση του οργανισμού, θα χρησιμοποιηθεί η εφαρμογή nowcasting, που προειδοποιεί για πιθανά έντονα ή ακραία καιρικά φαινόμενα εντός δύο ωρών σε κρίσιμα σημεία του φαραγγιού. Από την πρώτη ημέρα λειτουργίας θα βρίσκεται σε ετοιμότητα ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό.
Με βάση τον κανονισμό λειτουργίας του Εθνικού Δρυμού (ΦΕΚ Β' 5266), οι επισκέπτες οφείλουν να προστατεύουν το φυσικό περιβάλλον και να τηρούν τους κανόνες κατά την είσοδο, έξοδο και παραμονή τους. Αναλαμβάνουν επίσης πλήρη ατομική ευθύνη για την ασφάλειά τους, αποδεχόμενοι τους κινδύνους που ενδέχεται να προκύψουν από απρόβλεπτα περιστατικά, και πρέπει να λαμβάνουν τα απαραίτητα μέτρα αυτοπροστασίας.
Ο ΟΦΥΠΕΚΑ έχει προβλέψει τη δωρεάν διάθεση κρανών και στις δύο εισόδους του δρυμού. Η χρήση τους είναι προαιρετική, αλλά συνιστάται έντονα. Οι επισκέπτες οφείλουν να συμμορφώνονται με τυχόν έκτακτες ρυθμίσεις ή απαγορεύσεις και να ακολουθούν τις οδηγίες του προσωπικού των αρμόδιων υπηρεσιών και των αναδόχων.
Η λειτουργία του φαραγγιού μπορεί να αναστέλλεται σε περιπτώσεις έκτακτων συνθηκών, σύμφωνα με τις αποφάσεις της Αντιπεριφέρειας Κρήτης και τις προβλέψεις του Επιχειρησιακού Σχεδίου Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών, που στοχεύει στην προστασία των επισκεπτών από φυσικούς κινδύνους.