ΗΠΑ: Η κυβέρνηση Τραμπ δημοσιοποιεί μέρος του φακέλου Έπστιν

Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έδωσε στη δημοσιότητα, την Παρασκευή, μέρος των εγγράφων που αφορούν την έρευνα για τον Τζέφρι Έπστιν, ο οποίος διατηρούσε επαφές με ισχυρές προσωπικότητες από τον χώρο των επιχειρήσεων, της πολιτικής και του θεάματος. Τα έγγραφα, αν και σε μεγάλο βαθμό λογοκριμένα, προσφέρουν νέα στοιχεία για το δίκτυο του Νεοϋορκέζου χρηματιστή, ο οποίος απεβίωσε στη φυλακή το 2019.

Σύμφωνα με νόμο που υιοθετήθηκε από το Κογκρέσο τον Νοέμβριο, η κυβέρνηση ήταν υποχρεωμένη να δημοσιοποιήσει όλα τα μη διαβαθμισμένα έγγραφα για την υπόθεση μέχρι και την Παρασκευή. Ωστόσο, όπως ανέφερε ο αναπληρωτής υπουργός Δικαιοσύνης, Τοντ Μπλανς, η διαδικασία αναμένεται να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες.

Μεγάλο μέρος του υλικού παραμένει καλυμμένο, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται κατάλογος 254 μασέζ με τα ονόματα καλυμμένα για την προστασία των θυμάτων, καθώς και 119 σελίδες δικαστικών εγγράφων από δικαστήριο της Νέας Υόρκης. Οι εισηγητές του νομοσχεδίου, οι βουλευτές Ρο Χάνα (Δημοκρατικός) και Τόμας Μέισι (Ρεπουμπλικανός), εξέφρασαν δυσαρέσκεια για το γεγονός ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν τήρησε πλήρως τις υποχρεώσεις του.

Ο Ρο Χάνα, σε ανάρτησή του στο X, επισήμανε την απουσία της δικογραφίας μετά τη σύλληψη του Έπστιν το 2019, υποστηρίζοντας ότι περιλαμβάνει και άλλα «πλούσια και ισχυρά» άτομα. Ο επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, κατηγόρησε την κυβέρνηση για «επιχείρηση συγκάλυψης» προκειμένου να προστατευθεί ο Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας πως επιχειρείται να αποκρυφθεί η αλήθεια.

Ο Αμερικανός πρόεδρος απέφυγε να σχολιάσει το θέμα όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους.

Μεταξύ των δημοσιοποιημένων υλικών περιλαμβάνονται φωτογραφίες του Τζέφρι Έπστιν με διασημότητες όπως ο Μάικλ Τζάκσον και ο Μικ Τζάγκερ. Παράλληλα, υπάρχουν δεκάδες λογοκριμένες εικόνες με γυμνούς ή ημίγυμνους ανθρώπους, καθώς και φωτογραφίες με πυροβόλα όπλα, όπου τα πρόσωπα καλύπτονται.

Η σχέση του Έπστιν με γνωστές προσωπικότητες, όπως ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον, ήταν ήδη γνωστή. Σε κάποιες φωτογραφίες, ο Κλίντον φαίνεται να χαλαρώνει σε τζακούζι, με μέρος της εικόνας καλυμμένο. Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσανγκ, σχολίασε στο X πως ο Κλίντον «χαλαρώνει, χωρίς καμία ανησυχία».

Πολιτικές Αντιδράσεις και Νομικές Εξελίξεις

Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε υποσχεθεί πλήρη διαφάνεια για την υπόθεση Έπστιν κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2024. Ωστόσο, για μήνες μετά την εκλογή του, δεν είχε υλοποιήσει αυτή την υπόσχεση, χαρακτηρίζοντας την υπόθεση «φάρσα» και υποστηρίζοντας ότι εργαλειοποιείται από τους Δημοκρατικούς. Τελικά, επικύρωσε τον νόμο που υποχρέωσε τη δημοσιοποίηση των εγγράφων.

Ο Τζέφρι Έπστιν, μέλος της υψηλής κοινωνίας της Νέας Υόρκης, κατηγορείται για σεξουαλική εκμετάλλευση πάνω από χιλίων νεαρών γυναικών, μεταξύ των οποίων και ανήλικες. Η υπόθεση εμπλέκει πολλές προσωπικότητες, όπως τον Άντριου, αδελφό του βασιλιά Καρόλου της Βρετανίας, ο οποίος αρνείται τις κατηγορίες.

Ο θάνατος του Έπστιν στη φυλακή, που καταχωρίστηκε ως αυτοκτονία, έχει πυροδοτήσει θεωρίες συνωμοσίας περί δολοφονίας, ώστε να μην αποκαλυφθούν ονόματα ελίτ που φέρονται να επωφελήθηκαν από τα εγκλήματά του. Ο Ντόναλντ Τραμπ, που για κάποιο διάστημα είχε συναναστραφεί τον Έπστιν, αρνείται κάθε γνώση για τις παράνομες δραστηριότητές του και δηλώνει ότι διέκοψε τις επαφές πολύ πριν ξεκινήσει η δικαστική διερεύνηση.

Η πρώην σύντροφος του Έπστιν, Γκιλέιν Μάξγουελ, εκτίει ποινή κάθειρξης είκοσι ετών και αποτελεί το μόνο πρόσωπο που έχει καταδικαστεί μέχρι σήμερα για την υπόθεση. Ο Τοντ Μπλανς δήλωσε ότι δεν αναμένονται νέες απαγγελίες κατηγοριών.