Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου προχωρά σε μια καθοριστική μεταρρύθμιση στη δημοκρατική διαδικασία, ανακοινώνοντας πως σκοπεύει να παραχωρήσει το δικαίωμα ψήφου σε 16χρονους και 17χρονους πολίτες σε όλες τις εκλογικές αναμετρήσεις της χώρας.
Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλάνο εκσυγχρονισμού του εκλογικού συστήματος, με τη φιλοδοξία να ενισχυθεί η συμμετοχή στη δημοκρατική διαδικασία.
Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, οι προτεινόμενες αλλαγές αναμένεται να φέρουν εναρμόνιση των εκλογικών δικαιωμάτων σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, ευθυγραμμίζοντας την Αγγλία και τη Βόρεια Ιρλανδία με τη Σκωτία και την Ουαλία.
Στις δύο τελευταίες περιοχές, οι νεότεροι ψηφοφόροι είχαν ήδη αποκτήσει το δικαίωμα συμμετοχής στις τοπικές και εθνικές εκλογές.
Η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Άντζελα Ρέινερ, τόνισε πως η κυβέρνηση λαμβάνει “μέτρα για να ανατρέψει τα εμπόδια στη συμμετοχή και να διασφαλίσει ότι περισσότεροι άνθρωποι έχουν την ευκαιρία να συμμετέχουν στη δημοκρατία στο Ηνωμένο Βασίλειο”, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευση του κράτους για μια πιο ανοιχτή και συμμετοχική πολιτική διαδικασία.
Αξίζει να σημειωθεί πως το ποσοστό συμμετοχής στις βουλευτικές εκλογές του 2024 έφτασε μόλις στο 59,7%, το χαμηλότερο επίπεδο σε γενικές εκλογές από το 2001, όπως αναφέρει κοινοβουλευτική έκθεση.
Η πτωτική αυτή τάση δημιουργεί ανησυχίες όσον αφορά τη σύνδεση της κοινωνίας με τη δημοκρατική διαδικασία και αποτελεί ένα ισχυρό κίνητρο για την επέκταση του εκλογικού δικαιώματος σε περισσότερο νεανικό κοινό.
Έρευνα που παρουσιάστηκε από τη Βιβλιοθήκη της Βουλής των Κοινοτήτων, αναφέρει πως σε χώρες όπου έχει μειωθεί το ηλικιακό όριο ψήφου στα 16 έτη, το μέτρο αυτό “δεν επηρέασε το εκλογικό αποτέλεσμα”, ενώ οι νεότεροι ψηφοφόροι εμφανίζονται ακόμα πιο πιθανό να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα συγκριτικά με όσους αποκτούν το δικαίωμα στα 18.
Το Εργατικό Κόμμα, παρά την πτωτική του δημοφιλία μετά από τη νίκη του στις εκλογές πριν από ένα χρόνο, είχε προεκλογικώς δεσμευθεί στη μείωση του ηλικιακού ορίου ψήφου, εφόσον θα εξασφάλιζε την κυβέρνηση.
Η τρέχουσα πρωτοβουλία της κυβέρνησης αντανακλά τη συνέχιση αυτής της πολιτικής δέσμευσης με στόχο την αναζωογόνηση της δημοκρατικής συμμετοχής
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
