Στην επέτειο των 85 ετών από το έπος του 1940, ο Δήμος Δυτικής Λέσβου, οι κάτοικοι του Πολιχνίτου, οι Μικρασιάτες και οι Κρητικοί της Λέσβου τιμούν τη μνήμη του Γιώργου Κουβελίδη, ενός νεαρού πρόσφυγα από τη Σμύρνη που εξελίχθηκε σε σύμβολο αυτοθυσίας.
Ο Γιώργος Κουβελίδης, μόλις 19 ετών, εγκατέλειψε τις σπουδές του στη Φιλοσοφική Σχολή Αθηνών και παρουσιάστηκε στη Σχολή Ευελπίδων, λίγες εβδομάδες πριν από την έναρξη του πολέμου, με το σκεπτικό ότι «η πατρίδα κινδυνεύει». Έπεσε ηρωικά στη Μάχη της Κρήτης, στο αεροδρόμιο του Μάλεμε, πολεμώντας τα ναζιστικά στρατεύματα.
Στις 27 Οκτωβρίου, πραγματοποιήθηκε εκδήλωση τιμής στην πλατεία του Ηρώου Πολιχνίτου, όπου αποκαλύφθηκε το μνημείο με την προτομή του Κουβελίδη. Το έργο σχεδιάστηκε από τη Σχολή Καλών Τεχνών του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, υπό την επίβλεψη του καθηγητή Χάρη Κοντοσφύρη, ενώ η προτομή φιλοτεχνήθηκε από τον καθηγητή Χρήστο Τσώτσο. Στον χώρο δεσπόζουν χαραγμένοι στίχοι του Κωνσταντίνου Καβάφη, προσδίδοντας ιδιαίτερο συμβολισμό στο μνημείο.
Η επιλογή των υλικών, όπως ο τοπικός ηφαιστειογενής ιγνιμβρίτης και η λευκή κίσσηρη, ενισχύει την τοπική ταυτότητα του έργου και παραπέμπει στη μνήμη και τη θυσία. Η προτομή του Κουβελίδη, κατασκευασμένη από ορείχαλκο, αποτυπώνει το βλέμμα του νεαρού ήρωα και μεταφέρει στον θεατή το βάρος της ιστορικής στιγμής.
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης, ακολούθησε ομιλία του Συνταγματάρχη Παναγιώτη Νάκου, ιστορικού της Διεύθυνσης Ιστορίας Στρατού, με θέμα «Η μάχη της Κρήτης και ο ήρωας Εύλεπις Γιώργος Κουβελίδης».
Ο δήμαρχος Δυτικής Λέσβου, Ταξιάρχης Βέρρος, επεσήμανε τη σημασία της τιμής προς τον Κουβελίδη, αναγνωρίζοντας ότι το χρέος της τοπικής κοινωνίας προς τον ήρωα δεν εξαντλείται με την ανέγερση του μνημείου ή την ανακατασκευή του τάφου του. Όπως ανέφερε, προγραμματίζεται και η συντήρηση της οικίας Κουβελίδη, ώστε να στεγαστεί η λαογραφική συλλογή του Πολιχνίτου και να δημιουργηθεί χώρος αφιερωμένος στην ιστορία της οικογένειας και των Μικρασιατών της περιοχής.
Ο Γιώργος Κουβελίδης, πρόσφυγας από τη Σμύρνη, μεγάλωσε στον Πολιχνίτο συνδυάζοντας το πάθος της νεότητας με βαθιά αίσθηση καθήκοντος. Διέπρεψε σε σχολικές και πολιτιστικές δραστηριότητες, ενώ διακρινόταν για τον ανθρωπισμό και την αγάπη του για τις τέχνες και τη γνώση.
Κατατάχθηκε στη Σχολή Ευελπίδων στις 2 Οκτωβρίου 1940 και, παρά το νεαρό της ηλικίας του, συμμετείχε ενεργά στα γεγονότα της εποχής. Όταν η Ελλάδα βρέθηκε υπό κατοχή, οι Ευέλπιδες, μεταξύ των οποίων και ο Κουβελίδης, αρνήθηκαν να παραδώσουν τα όπλα και μετακινήθηκαν στην Κρήτη, όπου και συνέχισαν τον αγώνα.
Η Μάχη της Κρήτης διήρκεσε περίπου 20 ημέρες, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Κουβελίδης έπεσε μαχόμενος. Σήμερα, το στρατόπεδο του Πολιχνίτου φέρει το όνομά του, ενώ το πατρικό του σπίτι έχει παραχωρηθεί στον Δήμο για τη φιλοξενία λαογραφικής συλλογής.
Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, πραγματοποιήθηκε η ανακομιδή των λειψάνων του ήρωα, τα οποία τοποθετήθηκαν μαζί με αυτά των γονιών του σε νέο τάφο στο νεκροταφείο του Πολιχνίτου, επισφραγίζοντας τη διαρκή μνήμη και τιμή προς τον «μικρό ήρωα» της Λέσβου.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news