Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν Μοτζταμπά Χαμενεΐ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ επιδιώκουν να «γονατίσουν τη χώρα» μετά τις πρόσφατες εχθροπραξίες ανάμεσα στις δύο πλευρές, τις σοβαρότερες από τότε που τέθηκε σε ισχύ η κατάπαυση του πυρός στις 8 Απριλίου.
«Το τυφλό σχέδιο του εχθρού, μετά τον πόλεμο που επιβλήθηκε, τις οικονομικές πιέσεις, τις πολιτικές επιθέσεις και την προπαγάνδα, είναι να δημιουργήσει διχασμό και καταστροφή ώστε να αντισταθμίσει τις στρατιωτικές ήττες του και να γονατίσει το έθνος», ανέφερε ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ, σύμφωνα με γραπτή δήλωση που μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση.
Στο μήνυμά του, που εκφωνήθηκε με αφορμή την επέτειο του ιρανικού κοινοβουλίου, ο ανώτατος ηγέτης κάλεσε εκ νέου τους πολίτες σε εθνική ενότητα και «συνοχή» για την αντιμετώπιση των εξωτερικών πιέσεων.
Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ, 56 ετών, διαδέχθηκε τον πατέρα του, Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος σκοτώθηκε την πρώτη ημέρα των αμερικανοϊσραηλινών πληγμάτων στις 28 Φεβρουαρίου. Τα πλήγματα αυτά προκάλεσαν σειρά αντιποίνων από την Τεχεράνη σε όλη την περιοχή.
Ο ίδιος, που τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια των επιθέσεων, δεν έχει εμφανιστεί δημόσια έκτοτε. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του ιρανικού υπουργείου Υγείας, υπέστη «επιφανειακά τραύματα στο πρόσωπο, στο κεφάλι και στα πόδια».
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ είχε δηλώσει στις 13 Απριλίου ότι «έχει τραυματιστεί και πιθανότατα έχει παραμορφωθεί».