Η δικαιοσύνη στο Ελ Σαλβαδόρ ξεκίνησε τη Δευτέρα τη δίκη περίπου 490 φερόμενων ως μελών της διαβόητης συμμορίας Μάρα Σαλβατρούτσα (MS-13), ανάμεσά τους συνιδρυτές και ηγετικά στελέχη, σύμφωνα με ανακοίνωση της γενικής εισαγγελίας και της υπηρεσίας δημοσίων σχέσεων των δικαστηρίων.
Οι μαζικές δίκες έχουν πολλαπλασιαστεί στη χώρα, όπου περίπου 91.000 άτομα έχουν τεθεί υπό κράτηση στο πλαίσιο της κατάστασης έκτακτης ανάγκης που επιβλήθηκε πριν από τέσσερα χρόνια από τον πρόεδρο Ναγίμπ Μπουκέλε. Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στον «πόλεμο» του προέδρου κατά των εγκληματικών οργανώσεων που για χρόνια λυμαίνονταν το κράτος της Κεντρικής Αμερικής.
Η συγκεκριμένη δίκη αφορά συνολικά 492 κατηγορούμενους, όπως ανέφερε η υπηρεσία δημοσίων σχέσεων της δικαιοσύνης, υπογραμμίζοντας ότι ανάμεσά τους περιλαμβάνονται υψηλόβαθμα στελέχη της συμμορίας, τομεάρχες και συνιδρυτές.
Οι αρχές αποδίδουν στη MS-13 πολυάριθμα εγκλήματα, μεταξύ αυτών και τη δολοφονία 87 ανθρώπων μέσα σε ένα σαββατοκύριακο τον Μάρτιο του 2022, έπειτα από εντολή της ηγεσίας της οργάνωσης.
Η εισαγγελία ανέφερε ότι 486 από τους κατηγορούμενους φέρονται να έχουν διαπράξει περίπου 47.000 ποινικά αδικήματα την περίοδο 2012–2022. Παράλληλα, τόνισε ότι διαθέτει «άφθονα αποδεικτικά στοιχεία για να ζητήσει τις βαρύτερες ποινές», χωρίς να προσδιορίζει αν πρόκειται για ισόβια κάθειρξη, ποινή που πλέον μπορεί να επιβληθεί σε «δολοφόνους, βιαστές και τρομοκράτες» — ακόμη και ανήλικους — βάσει πρόσφατης μεταρρύθμισης.
Οι συμμορίες MS-13 και Barrio 18 έχουν χαρακτηριστεί «τρομοκρατικές οργανώσεις» τόσο από τις αρχές του Ελ Σαλβαδόρ όσο και από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τον πρόεδρο Μπουκέλε, στο απόγειο της δράσης τους έλεγχαν έως και το 80% της επικράτειας.
Ο πρόεδρος Μπουκέλε απολαμβάνει εξαιρετικά υψηλά ποσοστά δημοτικότητας, καθώς θεωρείται ότι έβαλε τέλος στον φόβο που προκαλούσαν οι συμμορίες. Ωστόσο, οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων επισημαίνουν ότι το τίμημα υπήρξε βαρύ: τουλάχιστον 500 άνθρωποι πέθαναν στις φυλακές, τα βασανιστήρια έγιναν συχνό φαινόμενο και χιλιάδες αθώοι συνελήφθησαν στο πλαίσιο της κατάστασης εξαίρεσης, η οποία επιτρέπει συλλήψεις χωρίς εντάλματα και στρατιωτική παρουσία στο εσωτερικό της χώρας.