Η έγκριση από το κοινοβούλιο του Ισραήλ ενός αμφιλεγόμενου νόμου που καθιστά τη θανατική ποινή τον κανόνα για Παλαιστίνιους καταδικασμένους από στρατοδικεία για φονικές επιθέσεις, προκαλεί έντονες αντιδράσεις σε ευρωπαϊκούς θεσμούς. Η πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης (PACE) προειδοποίησε ότι η απόφαση αυτή ενδέχεται να θέσει σε κίνδυνο το καθεστώς παρατηρητή του Ισραήλ στη Συνέλευση.
Το Συμβούλιο της Ευρώπης, θεσμός που εποπτεύει την τήρηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δημοκρατίας στην ήπειρο, διαθέτει Συνέλευση 612 βουλευτών από 46 κράτη μέλη. Επιπλέον, τρία κράτη έχουν καθεστώς παρατηρητή: ο Καναδάς, το Ισραήλ και το Μεξικό.
Σε επίσημη ανακοίνωσή της, η Πέτρα Μπάιρ, πρόεδρος της PACE, υπογράμμισε ότι η ψήφιση του νόμου από την Κνεσέτ «θέτει σε σοβαρό κίνδυνο το καθεστώς παρατηρητή του Ισραήλ» στη Συνέλευση. Όπως σημείωσε, η συγκεκριμένη ενέργεια «αποστασιοποιεί το Ισραήλ από τις αξίες του Συμβουλίου της Ευρώπης, το οποίο απορρίπτει τη θανατική ποινή παντού και υπό οποιεσδήποτε συνθήκες».
Η Μπάιρ εξέφρασε την ελπίδα ότι το Ανώτατο Δικαστήριο του Ισραήλ θα απορρίψει τον νόμο, επισημαίνοντας πως το ζήτημα πιθανότατα θα τεθεί προς συζήτηση στη σύνοδο της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης στις 22 Απριλίου στο Στρασβούργο, η οποία θα είναι αφιερωμένη στην κατάργηση της θανατικής ποινής.
Ήδη, ο γενικός γραμματέας του Συμβουλίου της Ευρώπης, Αλέν Μπερσέ, είχε καταδικάσει την έγκριση του ισραηλινού νόμου, κάνοντας λόγο για «σοβαρή οπισθοδρόμηση».