Πειραματικό εμβόλιο δείχνει ελπιδοφόρα αποτελέσματα σε σπάνιο ηπατικό καρκίνο

Ενθαρρυντικά πρώιμα αποτελέσματα παρουσίασε ένα πειραματικό εμβόλιο κατά του καρκίνου του ήπατος, σύμφωνα με μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο Κέντρο Καρκίνου Kimmel του Johns Hopkins. Το εμβόλιο δοκιμάστηκε σε κλινική δοκιμή φάσης Ι, επικεντρωμένη σε μια σπάνια μορφή ηπατικού καρκίνου, το ινοπεταλιώδες καρκίνωμα (FLC), που προσβάλλει κυρίως παιδιά και νεαρούς ενήλικες.

Η έρευνα, με επικεφαλής επιστήμονες από το Johns Hopkins και το Παιδιατρικό Νοσοκομείο St. Jude, υποστηρίχθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑ και το Fibrolamellar Cancer Foundation. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «Nature Medicine».

Από τον Απρίλιο του 2020 έως τον Σεπτέμβριο του 2022, συμμετείχαν 16 ασθενείς ηλικίας δώδεκα ετών και άνω, όλοι με FLC που δεν μπορούσε να αφαιρεθεί χειρουργικά. Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων ήταν τα 23 έτη. Τελικά, πλήρης αξιολόγηση της θεραπείας πραγματοποιήθηκε σε δώδεκα ασθενείς, καθώς τέσσερις διέκοψαν νωρίτερα.

Η μελέτη χωρίστηκε σε δύο φάσεις: αρχική φάση δέκα εβδομάδων με συχνές ενέσεις του εμβολίου και φάση συντήρησης διάρκειας έως δύο ετών. Παράλληλα, οι ασθενείς λάμβαναν ενδοφλέβια ανοσοθεραπευτικά φάρμακα, ενισχύοντας το ανοσοποιητικό σύστημα.

Το εμβόλιο χαρακτηρίστηκε ως καλά ανεκτό από τους συμμετέχοντες. Οι πιο συχνές παρενέργειες ήταν αντιδράσεις στο σημείο της ένεσης, πονοκέφαλοι και κόπωση.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι εννέα ασθενείς (75%) είχαν έλεγχο της νόσου, παρουσιάζοντας σταθερή πορεία ή ανοσολογικές αποκρίσεις. Τρεις ασθενείς (25%) σημείωσαν πολύ σημαντική ανταπόκριση και πλέον θεωρούνται απαλλαγμένοι από καρκίνο, μεταξύ των οποίων ένα 13χρονο παιδί που συνέχισε την ανοσοθεραπεία για δύο χρόνια.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότεροι είχαν δοκιμάσει προηγουμένως χημειοθεραπεία χωρίς επιτυχία. Σε έναν ασθενή, η συνδυαστική θεραπεία με εμβόλιο και ανοσοθεραπεία επέτρεψε την επιτυχή χειρουργική αφαίρεση του όγκου και βελτίωσε σημαντικά την ποιότητα ζωής του.

Όπως αναφέρει ο Μαρκ Γιάρτσοαν, αναπληρωτής καθηγητής Ογκολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, «ήταν ένα αξιοσημείωτο αποτέλεσμα» και η πρόοδος των ασθενών αποτελεί πολύ ενθαρρυντική εξέλιξη για τη θεραπεία του FLC.

Το ινοπεταλιώδες καρκίνωμα παραμένει σπάνιο, επηρεάζοντας περίπου 500 άτομα ετησίως στις ΗΠΑ, κυρίως υγιείς εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχουν εγκεκριμένες από τον FDA θεραπείες και η πρόγνωση είναι ιδιαίτερα δυσμενής για όσους δεν μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν να προχωρήσουν σε μεγαλύτερη κλινική δοκιμή, ώστε να αξιολογηθεί περαιτέρω η αποτελεσματικότητα και ασφάλεια του πειραματικού εμβολίου.