Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας ανακοίνωσε ότι οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις εκτόξευσαν τέσσερις αμερικανικούς πυραύλους ATACMS κατά πολιτικών στόχων στην περιφέρεια Βαρόνεζ, στη νότια Ρωσία.
Από την πλευρά του, ο ουκρανικός στρατός ανέφερε πως οι επιθέσεις στόχευαν στρατιωτικές εγκαταστάσεις με τη χρήση των συγκεκριμένων πυραύλων, χαρακτηρίζοντας τη δράση αυτή ως «σημαντική» εξέλιξη.
Οι πύραυλοι ATACMS παραδόθηκαν στην Ουκρανία το 2023 από τις ΗΠΑ, αν και αρχικά η Ουάσιγκτον είχε περιορίσει τη χρήση τους εντός της ουκρανικής επικράτειας, όπου οι ρωσικές δυνάμεις ελέγχουν περίπου το 20% του εδάφους.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε μέσω Telegram ότι συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας S-400 και Pantsir κατέρριψαν όλους τους εκτοξευθέντες πυραύλους ATACMS.
Σύμφωνα με τις ρωσικές αρχές, τα συντρίμμια των πυραύλων προκάλεσαν ζημιές σε στέγες οίκου ευγηρίας, ορφανοτροφείου και κατοικίας, χωρίς να υπάρξουν θύματα μεταξύ των αμάχων.
Το υπουργείο δημοσίευσε φωτογραφίες από τα συντρίμμια και ανέφερε ότι η εκτόξευση των ATACMS πραγματοποιήθηκε από συστήματα HIMARS στην περιφέρεια του Χαρκόβου.
Επιπλέον, σημειώθηκε ότι εκτοξεύθηκαν πύραυλοι Iskander-M με στόχο την καταστροφή των εν λόγω συστημάτων εκτόξευσης πολλαπλών πυραύλων.
Τελευταία φορά που οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν χρησιμοποιήσει πυραύλους ATACMS κατά ρωσικών στόχων ήταν τον Ιανουάριο, όταν εξαπέλυσαν έξι πυραύλους στην περιφέρεια Μπιέλγκοροντ.
Μετά από εκτοξεύσεις αμερικανικών ATACMS και βρετανικών Storm Shadow κατά ρωσικών στόχων εντός του 2024, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν διέταξε τη χρήση πειραματικού υπερηχητικού πυραύλου εναντίον της Ουκρανίας.