Έρευνα για την κλοπή πολύτιμων αρχαιοτήτων, μεταξύ των οποίων και αγάλματα της Αφροδίτης, έχει ξεκινήσει η Συρία, σύμφωνα με αξιωματούχο του Εθνικού Μουσείου Δαμασκού που μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Ο ίδιος ανέφερε ότι το μουσείο θα παραμείνει κλειστό έως ότου ολοκληρωθεί η συγκέντρωση αποδεικτικών στοιχείων, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη καταγραφή όλων των αρχαιολογικών αντικειμένων.
Σε ανακοίνωσή της, η Γενική Διεύθυνση Αρχαιοτήτων και Μουσείων της Συρίας επιβεβαίωσε ότι έχει ξεκινήσει επίσημη έρευνα σε συνεργασία με τις αρμόδιες αρχές ασφαλείας, προκειμένου να διαπιστωθούν οι συνθήκες της διάρρηξης.
Δεν δόθηκαν λεπτομέρειες για τα ακριβή αντικείμενα που εκλάπησαν, ωστόσο επισημάνθηκε ότι ελήφθησαν άμεσα μέτρα για την ενίσχυση της ασφάλειας και της επιτήρησης του μουσείου.
Η διάρρηξη σημειώθηκε τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα, 10 Νοεμβρίου, στη «κλασική» πτέρυγα του μουσείου, όπου φιλοξενούνται σημαντικά ελληνιστικά, ρωμαϊκά και βυζαντινά εκθέματα από συριακούς αρχαιολογικούς χώρους.
Σύμφωνα με αξιωματούχο της διοίκησης των μουσείων, εκλάπησαν έξι ρωμαϊκά αγάλματα της Αφροδίτης, κάποια εκ των οποίων είναι κατασκευασμένα από μάρμαρο. Προηγούμενη ενημέρωση έκανε λόγο για κλοπή έξι ράβδων χρυσού.
Το Εθνικό Μουσείο της Δαμασκού είχε διασωθεί από τις καταστροφές του συριακού εμφυλίου πολέμου (2011-2014), διαθέτοντας μια συλλογή δεκάδων χιλιάδων αντικειμένων, από προϊστορικά εργαλεία έως ελληνορωμαϊκά αγάλματα και αντικείμενα ισλαμικής τέχνης.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου, πολλοί αρχαιολογικοί τόποι στη Συρία υπέστησαν βομβαρδισμούς και λεηλασίες, με αποτέλεσμα να κλαπούν δεκάδες χιλιάδες αρχαιολογικά ευρήματα, αποφέροντας σημαντικά κέρδη σε λαθρεμπόρους.