Ο στρατός του Ισραήλ κάλεσε τους Παλαιστίνιους που διαμένουν στην πόλη της Γάζας να εκκενώσουν άμεσα την περιοχή και να κατευθυνθούν προς το Νότο, λίγο πριν από την έναρξη βομβαρδισμού σε κεντρικό πύργο. Η κινητοποίηση αυτή πραγματοποιείται καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις προωθούνται σταδιακά στο εσωτερικό της μεγαλύτερης αστικής συγκέντρωσης της Λωρίδας της Γάζας.
Εδώ και αρκετές εβδομάδες, ισραηλινά στρατεύματα διεξάγουν επιθετικές επιχειρήσεις στα προάστια της πόλης, υπακούοντας στη διαταγή του Πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου για την πλήρη ανάληψη του ελέγχου της περιοχής αυτής.
Ο ίδιος ο Νετανιάχου έχει υπογραμμίσει ότι η Γάζα αποτελεί «προπύργιο της Χαμάς» και ότι η κατάληψή της αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για την ήττα των ένοπλων παλαιστινιακών οργανώσεων. Η επίθεση που εξαπέλυσε η Χαμάς κατά του Ισραήλ τον Οκτώβριο του 2023, πυροδότησε τον νέο κύκλο σύγκρουσης στην περιοχή.
Εκτοπισμός αμάχων και ανθρωπιστικές ανησυχίες
Η ισραηλινή επιχείρηση εγείρει ανησυχίες για τον μαζικό εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων Παλαιστινίων που στο μεταξύ είχαν βρει καταφύγιο στην πόλη, η οποία μετρά πλέον περισσότερα από δύο χρόνια εντάσεων και βίαιων συγκρούσεων.
Πριν την έναρξη του πολέμου, η πόλη της Γάζας αριθμούσε περίπου ένα εκατομμύριο κατοίκους – δηλαδή σχεδόν το 50% του συνολικού πληθυσμού της Λωρίδας της Γάζας.
Κάλεσμα μετακίνησης και ανθρωπιστική ζώνη
Ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού, Αβισάι Αντράι, δήλωσε μέσω Χ (πρώην Twitter) ότι οι κάτοικοι της πόλης οφείλουν να κατευθυνθούν προς καθορισμένη παραλιακή περιοχή κοντά στη Χαν Γιουνίς στα Νότια. Όσοι ανταποκριθούν στο κάλεσμα αυτό, όπως διαβεβαιώνει ο Αντράι, «θα έχουν πρόσβαση σε τρόφιμα, ιατρική φροντίδα και ασφαλές καταφύγιο» στο σημείο αυτό, το οποίο χαρακτήρισε «ανθρωπιστική ζώνη».
Στη συνέχεια, ο ισραηλινός στρατός προχώρησε στην καταστροφή ψηλού πύργου στην πόλη της Γάζας, υποστηρίζοντας πως το συγκεκριμένο κτίριο χρησιμοποιούνταν από τη Χαμάς για στρατιωτικούς σκοπούς. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, προηγήθηκε προειδοποίηση προς τους αμάχους που βρίσκονταν στο σημείο, ενώ παρουσιάστηκε υλικό που – σύμφωνα με τον στρατό – τεκμηριώνει τη χρήση του πύργου από τη Χαμάς.