Ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ) Μάνφρεντ Βέμπερ κατηγόρησε την Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) για «αυξανόμενη ριζοσπαστικοποίηση» και «μεγαλύτερη επιρροή των νεοναζί», υπογραμμίζοντας ότι η AfD «δεν έχει καμία επιρροή στις πολιτικές» της παράταξής του.
«Πρέπει να καταστήσουμε απολύτως σαφές ότι πίσω από την τωρινή πρόσοψη της AfD, τον ρυθμό τον δίνουν οι νεοναζί γύρω από τον Μπγερν Χέκε. Αυτοί οι τύποι μισούν τις θεμελιώδεις αρχές μας για ελευθερία και δημοκρατία και υποστηρίζουν έναν άσκοπο εθνικισμό που έχει ήδη φέρει τόσα πολλά προβλήματα στην Ευρώπη», δήλωσε ο κ. Βέμπερ στις εφημερίδες του Ομίλου Βαυαρικών ΜΜΕ.
Ο Μπγερν Χέκε, επικεφαλής της AfD στη Θουριγγία, είναι γνωστός για τις ιδιαίτερα ριζοσπαστικές συμπεριφορές του και έχει καταδικαστεί επανειλημμένα για χρήση απαγορευμένων ναζιστικών συνθημάτων. Η τοπική κομματική οργάνωση που ηγείται έχει χαρακτηριστεί επισήμως «εξακριβωμένα ακροδεξιά» και βρίσκεται υπό την επιτήρηση της Υπηρεσίας Προστασίας του Συντάγματος.
Ο κ. Βέμπερ απέρριψε την κριτική περί συνεργασίας με την AfD στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, τονίζοντας: «Το τείχος πυρός είναι σημαντικό και ισχύει. Η AfD αντιτίθεται σε όλα αυτά για τα οποία αγωνίζομαι πολιτικά». Πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι η κοινοβουλευτική ομάδα CDU/CSU στο Ευρωκοινοβούλιο συνεργάζεται με την AfD και άλλα ακροδεξιά κόμματα σε νομοσχέδια, όπως εκείνα που αφορούν τη μετανάστευση.
«Η AfD δεν έχει καμία επιρροή στις πολιτικές μας ή στον σχηματισμό πλειοψηφιών στην Ευρώπη. Αυτό συνέβαινε στο παρελθόν και θα παραμείνει έτσι και στο μέλλον», τόνισε ο Βαυαρός πολιτικός. Αναφερόμενος στις πρόσφατες τοποθετήσεις του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς και του πρωθυπουργού της Βαυαρίας Μάρκους Ζέντερ, σημείωσε ότι συμφωνεί πλήρως μαζί τους.
Ο κ. Μερτς είχε ασκήσει έντονη κριτική στη συνεργασία μεταξύ του ΕΛΚ και ακροδεξιών ομάδων στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, συμπεριλαμβανομένης της AfD, ενώ ο κ. Ζέντερ είχε δηλώσει έκπληκτος και ενοχλημένος από τις σχετικές αποκαλύψεις.