Το βόρειο τμήμα της Χίου, το οποίο υπέστη τις πιο εκτεταμένες ζημιές από τις πρόσφατες καταστροφικές πυρκαγιές, αποτέλεσε σημείο αναφοράς κατά την πρόσφατη ανεπίσημη επίσκεψη του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου στο νησί.
Η περιοδεία του Αρχιεπισκόπου εστιάστηκε σε περιοχές που βρέθηκαν στο επίκεντρο της καταστροφής, υπογραμμίζοντας τη συμβολική αλλά και ουσιαστική στήριξη προς τους κατοίκους που επλήγησαν από τη φυσική αυτή καταστροφή.
Στη θέα των εκτεταμένων καμένων εκτάσεων, ο κ. Ελπιδοφόρος δήλωσε βαθύτατα συγκλονισμένος, δηλώνοντας τη συμπαράστασή του στους ανθρώπους που επηρεάστηκαν άμεσα.
Παράλληλα, επεσήμανε εμφατικά την ανάγκη προστασίας και αποκατάστασης του φυσικού περιβάλλοντος, τονίζοντας τον κοινωνικό ρόλο που οφείλουν να αναλάβουν οι τοπικές κοινότητες αλλά και η ευρύτερη κοινωνία.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο Αρχιεπίσκοπος: «Επισκέπτομαι με μεγάλη θλίψη τα μέρη τα οποία επισκέφθηκε πριν από τον ίδιο η καταστροφική πυρκαγιά της ανθρώπινης αμέλειας και της ανθρώπινης αδιαφορίας».
Περιγράφοντας με έντονη συγκίνηση τις εικόνες που αντίκρισε, σημείωσε: «Είναι τραγικά τα αποτελέσματα του ανθρώπινου λάθους όταν βλέπουμε αυτόν τον παράδεισο που κληρονομήσαμε, αυτή τη γη και την υπέροχη φύση στην Ελλάδα μας, να μετατρέπεται σε κρανίου τόπο, σε αληθινή κόλαση.
Είναι υποχρέωσή μας να βρούμε τους τρόπους εκείνους για την προστασία του περιβάλλοντος που οφείλουμε να αγαπούμε και να εργαστούμε όλοι μαζί ώστε αυτό που άφησαν πίσω οι καταστροφικές πυρκαγιές εμείς να το διορθώσουμε και να μετατρέψουμε τον τόπο μας πάλι σε παράδεισο».
Η παρουσία της Εκκλησίας στη Χίο σε μια τόσο κρίσιμη περίοδο αναδεικνύει το ζήτημα της προληπτικής προστασίας των φυσικών οικοσυστημάτων, καθώς και την κοινωνική ευθύνη για βιώσιμη ανάπτυξη.
Η άμεση ανάληψη δράσεων για την αποκατάσταση των πυρόπληκτων περιοχών αποτελεί πλέον επιτακτική προτεραιότητα για την τοπική οικονομία και την ασφάλεια της τοπικής κοινωνίας.