Χιλιάδες θαυμαστές των BTS συγκεντρώθηκαν από νωρίς στο ιστορικό κέντρο της Σεούλ για να παρακολουθήσουν την πολυαναμενόμενη επιστροφή του παγκοσμίου φήμης συγκροτήματος. Η πλατεία Γκουανγκουαμούν μετατράπηκε σε ένα τεράστιο χωριό θαυμαστών, σηματοδοτώντας το μεγαλύτερο μουσικό γεγονός της χρονιάς στη Νότια Κορέα.
Περισσότεροι από 260.000 άνθρωποι αναμένεται να παρακολουθήσουν τη συναυλία των επτά σταρ της K-pop – RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V και Jung Kook – που εμφανίζονται μαζί για πρώτη φορά από τον Οκτώβριο του 2022, όταν είχαν διακόψει τις κοινές τους εμφανίσεις λόγω στρατιωτικών υποχρεώσεων.
Με φόντο την πύλη του 14ου αιώνα που οδηγεί στο βασιλικό παλάτι, η συναυλία περιλαμβάνει τραγούδια από το νέο άλμπουμ Arirang, το οποίο κυκλοφόρησε την Παρασκευή. Για τη Νότια Κορέα, η εκδήλωση αυτή δεν αποτελεί απλώς μια μουσική επιστροφή, αλλά και την αναβίωση μιας πολιτιστικής δύναμης με παγκόσμια επιρροή.
Μόνο 22.000 άτομα κατάφεραν να εξασφαλίσουν δωρεάν εισιτήρια για την είσοδο στον αποκλεισμένο χώρο της πλατείας. Ανάμεσά τους, η Άμι Οστρόφσκαγια από τη Ρωσία, η οποία δήλωσε στο BBC: «Οι BTS είναι ο λόγος που βρίσκομαι εδώ. Γι' αυτό άρχισα να μαθαίνω για την κορεατική ιστορία, τον πολιτισμό και τη γλώσσα».
Αντίστοιχα, η Ζακλίν, 29 ετών από την Πόλη του Μεξικού, ανέφερε: «Τα τελευταία χρόνια ήταν μια θλιβερή περίοδος για τους ARMY. Μου άρεσαν τα σόλο άλμπουμ τους, αλλά είναι πιο καταπληκτικοί όταν είναι μαζί».
Η ατμόσφαιρα στη Σεούλ συνδυάζει ενθουσιασμό και προσμονή, καθώς θαυμαστές από όλο τον κόσμο ταξίδεψαν για να δουν από κοντά το συγκρότημα. Παράλληλα, εκατομμύρια θεατές θα έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν τη συναυλία ζωντανά μέσω Netflix.
Στο πλαίσιο της συνεργασίας με τους BTS, το Netflix απέκτησε τα αποκλειστικά δικαιώματα για τη ζωντανή μετάδοση, καθώς και για το ντοκιμαντέρ «BTS: THE RETURN», που θα παρουσιάζει την επανένωση του συγκροτήματος.
Η πρωτεύουσα έχει ντυθεί στα μωβ, το χαρακτηριστικό χρώμα των BTS, ενώ 7.000 αστυνομικοί έχουν αναπτυχθεί για τη διαχείριση του πλήθους. Η πρόσβαση σε αρκετά κτίρια είναι περιορισμένη και τρεις σταθμοί του μετρό κοντά στην πλατεία παραμένουν κλειστοί.
Ο τίτλος του νέου άλμπουμ, Arirang, αντλεί έμπνευση από το πιο αγαπημένο παραδοσιακό τραγούδι της Κορέας, έναν συναισθηματικό ύμνο που συμβολίζει τη μετάβαση από τις δυσκολίες προς κάτι καλύτερο. Η πρώτη γνωστή ηχογράφησή του έγινε στις ΗΠΑ το 1896 από επτά Κορεάτες άνδρες στο Πανεπιστήμιο Χάουαρντ.
Στο διαφημιστικό βίντεο του άλμπουμ, τα μέλη των BTS εμφανίζονται να ακούν αυτή την ιστορική ηχογράφηση, συνδέοντας το έργο τους με τη μακρά παράδοση της κορεατικής μουσικής και τη σύγχρονη πολιτιστική εξωστρέφεια.
Η δισκογραφική εταιρεία Bit Hit Music ανακοίνωσε ότι το Arirang σημείωσε εντυπωσιακές πωλήσεις, φτάνοντας τα 3,98 εκατομμύρια αντίτυπα μέσα στην πρώτη ημέρα κυκλοφορίας του.