Κλίντον καταθέτουν στο Κογκρέσο για Έπστιν στα τέλη Φεβρουαρίου

Ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον αναμένεται να καταθέσουν ξεχωριστά στα τέλη Φεβρουαρίου ενώπιον επιτροπής του αμερικανικού Κογκρέσου, που διερευνά την υπόθεση Έπστιν. Η επιτροπή είχε προειδοποιήσει με ποινική δίωξη το πρώην προεδρικό ζεύγος σε περίπτωση απουσίας τους από την ακρόαση.

Η Χίλαρι Κλίντον θα καταθέσει στις 26 Φεβρουαρίου, ενώ ο Μπιλ Κλίντον θα ακολουθήσει την επόμενη ημέρα. Η επιτροπή επιδιώκει να αποσαφηνίσει το εύρος της σχέσης του Μπιλ Κλίντον με τον Τζέφρι Έπστιν, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλική εκμετάλλευση γυναικών και ανηλίκων. Παράλληλα, επιθυμεί να διαπιστώσει κατά πόσο η Χίλαρι Κλίντον γνώριζε για τους δεσμούς του συζύγου της με τον Έπστιν, που απεβίωσε στη φυλακή το 2019.

Ο επικεφαλής της επιτροπής, Ρεπουμπλικάνος Τζέιμς Κόμερ, ανέφερε πως «κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου και αυτό συμπεριλαμβάνει και τους Κλίντον». Οι Κλίντον είχαν αρνηθεί για μήνες να καταθέσουν, ωστόσο άλλαξαν στάση λίγο πριν την έναρξη ψηφοφορίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων για την παραπομπή τους με την κατηγορία της παρεμπόδισης του έργου του Κογκρέσου. Σε περίπτωση παραπομπής, το υπουργείο Δικαιοσύνης θα μπορούσε να ασκήσει δίωξη, με ενδεχόμενο ποινής φυλάκισης έως και ενός έτους.

Σύμφωνα με τον Κόμερ, οι καταθέσεις θα βιντεοσκοπηθούν και θα απομαγνητοφωνηθούν, στο πλαίσιο της έρευνας για τα εγκλήματα του Έπστιν και της συνεργού του, Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών.

Από την πλευρά τους, ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον υποστηρίζουν ότι οι ενέργειες των Ρεπουμπλικάνων έχουν «καθαρά πολιτικά κίνητρα». Εκπρόσωπος του πρώην προέδρου τόνισε πως «διαπραγματεύτηκαν καλόπιστα» και πως οι Κλίντον θα δημιουργήσουν νομικό προηγούμενο με τη συμμετοχή τους στη διαδικασία.

Ο Μπιλ Κλίντον είχε ταξιδέψει αρκετές φορές με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπστιν και είχε φωτογραφηθεί μαζί του. Το 2019 είχε δηλώσει πως δεν είχε επικοινωνήσει με τον Έπστιν για πάνω από δέκα χρόνια, διαψεύδοντας οποιαδήποτε γνώση για τα εγκλήματά του. Μέχρι στιγμής, δεν έχει κληθεί από τις δικαστικές αρχές για κατάθεση σχετικά με τις σχέσεις του με τον χρηματομεσίτη.