Ανησυχία προκαλεί η τύχη εκατοντάδων ανθρώπων, καθώς υπάρχουν φόβοι ότι έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να διασχίσουν τη Μεσόγειο, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (ΔΟΜ). Το τελευταίο δεκαήμερο καταγράφηκαν αρκετά ναυάγια σκαφών στην περιοχή, εν μέσω εξαιρετικά δυσμενών καιρικών συνθηκών.
Στη Λαμπεντούζα της Ιταλίας επιβεβαιώθηκαν τρεις θάνατοι μετά από επιχείρηση έρευνας και διάσωσης σκάφους που είχε αναχωρήσει από τη Σφαξ της Τυνησίας. Ανάμεσα στους νεκρούς βρίσκονται δίδυμα κοριτσάκια, ηλικίας ενός έτους, τα οποία πέθαναν από υποθερμία, όπως ανέφερε η μητέρα τους – υπήκοος Γουινέας – που επέζησε. Ένας άνδρας επίσης έχασε τη ζωή του από την ίδια αιτία.
Επιζώντες ανέφεραν πως άλλο σκάφος αναχώρησε σχεδόν ταυτόχρονα με το δικό τους, ωστόσο η τύχη του παραμένει άγνωστη και υπάρχουν φόβοι πως βυθίστηκε.
Κατά το πέρασμα του κυκλώνα Χάρι, αρκετά σκάφη με παράτυπους μετανάστες εξαφανίστηκαν στη Μεσόγειο, με τις κακές καιρικές συνθήκες να δυσχεραίνουν τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Ο ΔΟΜ διερευνά μαρτυρία διασωθέντα από εμπορικό πλοίο κοντά στη Μάλτα για ναυάγιο σκάφους με περισσότερους από 50 επιβαίνοντες. Επιπλέον, τουλάχιστον 51 άνθρωποι θεωρούνται νεκροί μετά το ναυάγιο σκάφους στα ανοικτά του Τομπρούκ στη Λιβύη, σύμφωνα με τις πληροφορίες του Οργανισμού.
Ο Διεθνής Οργανισμός Μετανάστευσης επισημαίνει ότι «η διακίνηση μεταναστών με μη αξιόπλοα και υπερφορτωμένα σκάφη συνιστά εγκληματική πράξη». Όπως σημειώνει, «η οργάνωση αναχωρήσεων εν μέσω σφοδρής καταιγίδας καθιστά αυτήν τη συμπεριφορά ακόμη πιο κατακριτέα, καθώς άνθρωποι στάλθηκαν συνειδητά στη θάλασσα υπό συνθήκες που ισοδυναμούσαν με σχεδόν βέβαιο θάνατο».
Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΔΟΜ, τουλάχιστον 1.340 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην κεντρική Μεσόγειο το προηγούμενο έτος.