Τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι παραμένουν αγνοούμενοι, λόγω κατολίσθησης που σημειώθηκε στην Ταϊτή της Γαλλικής Πολυνησίας, σύμφωνα με ανακοίνωση του προέδρου της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν.
Το τραγικό περιστατικό συνέβη στην περιοχή Αφαΐτι, τις πρώτες ώρες της Τετάρτης (τοπική ώρα), μετά από μια εβδομάδα έντονων βροχοπτώσεων, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στην περιοχή.
Ο Ύπατος Αρμοστής της Γαλλίας στη Γαλλική Πολυνησία, Αλεξάντρ Ροσάτ, δήλωσε πως ένας ορμητικός χείμαρρος λάσπης παρέσυρε ένα σπίτι, το οποίο συνετρίβη πάνω σε άλλο οίκημα. Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης αναμένεται να συνεχιστούν για τουλάχιστον 48 ώρες, καθώς δυσκολεύονται από τη γεωμορφολογία της περιοχής και την αστάθεια του εδάφους.
Είναι χαρακτηριστικό ότι οι διασώστες αναγκάστηκαν να διακόψουν προσωρινά τις προσπάθειές τους, όταν δεύτερη κατολίσθηση παραλίγο να τους παρασύρει κατά τη διάρκεια των ερευνών για εγκλωβισμένους.
Μια κάτοικος της περιοχής, μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), ανέφερε πως ξύπνησε από έναν εκκωφαντικό θόρυβο που έμοιαζε με τρένο και είδε ένα σπίτι θαμμένο κάτω από τη λάσπη.
Η Ταϊτή, το μεγαλύτερο νησί της Γαλλικής Πολυνησίας, βρίσκεται στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, περίπου 16.000 χιλιόμετρα από το Παρίσι και αποτελεί γαλλικό υπερπόντιο έδαφος με διοικητική αυτονομία.