Ο Κριστιάνο Ρονάλντο βρίσκεται αντιμέτωπος με τον κίνδυνο να απουσιάσει από την πρεμιέρα της Πορτογαλίας στο επόμενο Μουντιάλ, μετά την αποβολή του στον αγώνα με την Ιρλανδία, όπου η εθνική ομάδα ηττήθηκε με 2-0 στο Δουβλίνο την Πέμπτη.
Αρχικά, ο Ρονάλντο δέχθηκε κίτρινη κάρτα για χτύπημα με τον αγκώνα στον Ντάρα Ο’Σέι. Ωστόσο, μετά από on-field review του διαιτητή, η παράβαση αναβαθμίστηκε σε κόκκινη κάρτα, οδηγώντας στην πρώτη αποβολή του ποδοσφαιριστή με το εθνόσημο σε 226 συμμετοχές.
Ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ σχολίασε πως «όταν προσπαθεί να απομακρυνθεί από τον αμυντικό, η κίνηση φαίνεται χειρότερη απ’ ό,τι είναι», προσθέτοντας πως δεν θεωρεί την ενέργεια ως αγκωνιά αλλά ως επαφή με όλο το σώμα. Παράλληλα, τόνισε πως «το δεχόμαστε».
Ο Ρονάλντο θα εκτίσει την υποχρεωτική ποινή μίας αγωνιστικής στον επόμενο αγώνα της Πορτογαλίας με την Αρμενία. Η ομάδα παραμένει στην κορυφή του ομίλου με διαφορά δύο βαθμών από την Ουγγαρία και μπορεί να εξασφαλίσει την πρόκριση με νίκη.
Σύμφωνα με τον πειθαρχικό κώδικα της FIFA, για σοβαρό αντιαθλητικό παιχνίδι προβλέπεται ποινή τουλάχιστον δύο αγωνιστικών, ενώ για βίαιη συμπεριφορά ή περιπτώσεις επίθεσης, όπως η αγκωνιά, η ποινή αυξάνεται σε τουλάχιστον τρεις αγωνιστικές. Τα φιλικά παιχνίδια πριν το Μουντιάλ δεν προσμετρώνται για την έκτιση της ποινής. Η τελική απόφαση αναμένεται μέσα στις επόμενες τρεις εβδομάδες.
Ο Μαρτίνεθ επισήμανε πως «είναι ο αρχηγός μας, δεν είχε αποβληθεί ποτέ σε 226 παιχνίδια» και εκτίμησε ότι η απόφαση ίσως ήταν αυστηρή, καθώς ο Ρονάλντο νοιάζεται για την ομάδα. Ο Πορτογάλος σούπερ σταρ διεκδικεί τη συμμετοχή του σε έκτο Μουντιάλ.