Ένα νέο κεφάλαιο στην διαστημική τεχνολογία άνοιξε με την εκτόξευση του μη επανδρωμένου εναέριου οχήματος X-37B των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Το μηχάνημα αυτό κατασκευάστηκε για να παραμένει σε τροχιά για εντυπωσιακά μεγάλα χρονικά διαστήματα και εκτοξεύθηκε επιτυχώς με πύραυλο Falcon 9 της SpaceX από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα, το βράδυ της Πέμπτης.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στις 23:50 (τοπική ώρα), ενώ η στιγμή μεταδόθηκε απ’ ευθείας από την SpaceX, εταιρεία του Ίλον Μασκ, επιβεβαιώνοντας τον ηγετικό της ρόλο στη νέα εποχή των διαστημικών αποστολών.
Το X-37B, ένα μη επανδρωμένο διαστημοπλοίο που σχεδιάστηκε από τη Boeing, θυμίζει μικρό διαστημικό λεωφορείο και έχει ήδη καταγράψει επτά επιτυχείς πολυετείς αποστολές στο διάστημα, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 10 χρόνια σε τροχιά, σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρεία.
Η τελευταία αποστολή του κρατήθηκε σε σχετική μυστικότητα, καθώς οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις δεν αποκάλυψαν τη διάρκειά της, επιλέγοντας να διατηρήσουν χαμηλούς τόνους ως προς τις λεπτομέρειες και τους στόχους του εγχειρήματος.
Σύμφωνα με τη Boeing, το όγδοο ταξίδι του X-37B προορίζεται να λειτουργήσει ως πλατφόρμα για επιστημονικές δοκιμές και πειράματα. Αυτά επικεντρώνονται στις διαδορυφορικές επικοινωνίες λέηζερ και στη βελτίωση της διαστημικής πλοήγησης, με σκοπό να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα, την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια των αμερικανικών διαστημικών υποδομών επικοινωνίας.
Το X-37B διακρίνεται για το μήκος των εννέα μέτρων και την ενεργειακή του αυτονομία, καθώς τροφοδοτείται από ηλιακούς συλλέκτες. Παρότι χρειάζεται πύραυλο για την εκτόξευση, είναι σχεδιασμένο ώστε να επιστρέφει μόνο του στη Γη, αποδεικνύοντας την εξελιγμένη τεχνολογική του υπόσταση.
Σε προηγούμενη αποστολή του, το μη επανδρωμένο όχημα είχε προσγειωθεί στην Καλιφόρνια τον Μάρτιο, μετά από παραμονή σε τροχιά που ξεπέρασε το ένα έτος, επιβεβαιώνοντας τη διαστημική αντοχή και αξιοπιστία του εν λόγω προγράμματος.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
