Το 2024 αποτέλεσε ένα έτος γεμάτο προκλήσεις για τους επικεφαλής επιχειρήσεων, έχοντας τα πάντα. Πολέμους σε Ουκρανία και Μέση Ανατολή, αλλά και εκλογικές διαδικασίες σε πολλές χώρες της υφηλίου, με κορυφαία αυτήν των ΗΠΑ, που σήμανε την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Για δεύτερη διαδοχική χρονιά και παρά αυτές τις προκλήσεις ο Economist δημιούργησε λίστα με τους καλύτερους CEOs της υφηλίου. Εξετάζει επικεφαλής επιχειρήσεων που είναι εισηγμένες στον S&P 1200, τον δείκτη στον οποίο είναι μέλη οι μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου, εξαιρουμένων αυτών από Ινδία και Κίνα.
Βασικό του κριτήριο, πόσο μεγαλύτερη είναι η απόδοση που πέτυχαν οι CEOs για τους μετόχους, σε σύγκριση με τον μέσο όρο του κλάδου στον οποίο δραστηριοποιείται η επιχείρηση που διοικούν. Πρόκειται για επικεφαλής που προέρχονται από διαφορετικές χώρες του κόσμου και διαφορετικούς κλάδος.
Στην τελική κατάταξη περιλαμβάνονται οι: Άλεξ Καρπ, επικεφαλής της Palandir, που δραστηριοποιείται στον τομέα των analytics. Ακολουθεί ο Κρίστιαν Μπρους, επικεφαλής της Siemens Energy, έπεται ο Τζιμ Μπουρκ της αμερικανικής ενεργειακής εταιρείας Vista. Κατόπιν εμφανίζεται ο Γένσεν Χουάνγκ, ο επικεφαλής της Nvidia. Στην επόμενη θέση ο Ιζουμισάουα Σέιζι, της ιαπωνικής Mitsubishi Heavy Industries. Έπεται ο Χιρότα Γιασουχίτο της Asics. Στη λίστα υπάρχει ο Γκέιο Χάοϊ της Kongsberg, νορβηγικής αμυντικής εταιρείας, ο Τάιλερ Γκλόβερ της Texas Pacific Land, ο Ρικ Σμιθ της Axon Enterprise και ο Ζαν – Κριστόφ Τελιέρ της UCB, μίας βελγικής βιοτεχνολογικής εταιρείας.
Οι κορυφαίοι CEOs (βάσει ποσοστού υπεραπόδοσης της μετοχής έναντι του κλάδου)
Όπως γίνεται αντιληπτό μεγάλος απών δεν είναι άλλος από τον Έλον Μασκ, με τον Economist να τον αποκλείει από την λίστα, παρά την εντυπωσιακή πορεία των εισηγμένων εταιρειών τις οποίες διοικεί. Τονίζει, όμως, ότι η απουσία του δεν είναι τυχαία, καθώς το μεγαλύτερο μέρος της ανόδου των μετοχών αυτών προήλθε μετά την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, πολιτικού εταίρου του Μασκ και ως εκ τούτου δεν ήταν μία άνοδος με διάρκεια.
Ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της λίστας είναι το πόσο τυχεροί ήταν πολλοί από αυτούς τους επικεφαλής. Από τον πόλεμο μέχρι την επανάσταση της Τεχνητής Νοημοσύνης και την εκλογή του Τραμπ, παράγοντες πέρα από τον έλεγχό τους έστειλαν την αξία των εταιρειών που διοικούν στα ύψη. Ως εκ τούτου υπάρχει ένα «μάζεμα» της λίστας, με αφαίρεση τριών περιπτώσεων όπου η τύχη ήταν βασικός λόγος για την επιτυχημένη πορεία.
Τόσο η Vistra όσο και η Texas Pacific Land έχουν προωθηθεί κυρίως από τις προσδοκίες ότι τα πεινασμένα για ενέργεια κέντρα δεδομένων AI θα αυξήσουν τις δραστηριότητές τους. Η Axon έχει ενισχυθεί από τη νίκη του κ. Τραμπ και τη συζήτηση για στρατιωτικοποίηση της ομοσπονδιακής αστυνομίας. Ο κ. Σμιθ φέρεται επίσης να προΐσταται μιας τοξικής κουλτούρας στο χώρο εργασίας όπου, μεταξύ άλλων, οι υπάλληλοι δέχονται ηλεκτροσόκ. Παρόλο που η εταιρεία λέει ότι οι εργαζόμενοι συμμετείχαν με τη θέλησή τους στο χτύπημα με ηλεκτροσόκ και ότι ελήφθησαν μέτρα ασφαλείας, αυτό δεν αποτελεί καλή εικόνα για έναν διευθύνοντα σύμβουλο.
Μέρος της πρόσφατης επιτυχίας της Asics οφείλεται στην Onitsuka Tiger, μια μάρκα παπουτσιών που έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλής στη γενιά Z. Αν οι πωλήσεις διατηρήσουν τον ίδιο ρυθμό το 2025, ο Χιρότα μπορεί να έχει μια ευκαιρία να ανέβει στο βάθρο. Προς το παρόν, όμως, η ανάπτυξη της εταιρείας εξαρτάται υπερβολικά από τις ιδιοτροπίες των ιδιόρρυθμων TikTokkers. Όσο για την UCB, η άνοδός της οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο Bimzelx, μια αντιφλεγμονώδη θεραπεία που έκανε θραύση και κυκλοφόρησε στην Αμερική στα τέλη του 2023. Μέχρι τότε, οι μετοχές της UCB είχαν αυξηθεί ελάχιστα κατά τη διάρκεια της θητείας του Τελιέρ, η οποία ξεκίνησε το 2015. Θα πρέπει να αποδείξει ότι είναι κάτι περισσότερο από ένα μονόπρακτο.
Δύο άλλοι υποψήφιοι με υψηλές αποδόσεις το 2024 εξαιρέθηκαν από τον Economist από την τελική κατάταξη λόγω των προηγούμενων επιδόσεών τους. Η άνοδος της τιμής της μετοχής της Siemens Energy αντανακλά εν μέρει την ανάκαμψή της από ένα εξαιρετικά κακό 2023, κατά τη διάρκεια του οποίου υποτιμήθηκε η αξία της επιχείρησης ανεμογεννητριών κατά 2 δισ. δολάρια και έλαβε διάσωση από τη γερμανική κυβέρνηση. Ο Μπρους, ο οποίος ανέλαβε ως αφεντικό το 2020, αποσύρθηκε από τη λίστα. Ο Χουάνγκ, αντίθετα, αποκλείστηκε επειδή η απόδοσή του το 2023 ήταν πολύ καλή - τόσο πολύ που του χάρισε την τιμή να είναι ο καλύτερος CEO εκείνη τη χρονιά. Η ανάπτυξη της Nvidia το 2024, αν και εξακολουθούσε να είναι ραγδαία, άρχισε να επιβραδύνεται, και δεν ξεπερνά πλέον τις προσδοκίες των αναλυτών με τον τρόπο που το έκανε κάποτε.
Και τα τρία εναπομείναντα αφεντικά θα μπορούσαν εύλογα να λάβουν τον τίτλο του καλύτερου διευθύνοντος συμβούλου το 2024. Στην Kongsberg, ο Χαόι έχει επωφεληθεί από την αύξηση των παραγγελιών για οπλικά συστήματα, αλλά μπορεί επίσης να διεκδικήσει τα εύσημα για την επιτυχή ενσωμάτωση της Rolls-Royce Marine, μια μεγάλη και ριψοκίνδυνη εξαγορά που πραγματοποίησε το 2019, η οποία βοήθησε να προετοιμαστεί η εταιρεία για ανάπτυξη. Ο Ιζουμισάουα, ο οποίος θα αποχωρήσει το 2025, έχει μετατρέψει τη Mitsubishi Heavy Industries από έναν διογκωμένο όμιλο που επικεντρώθηκε στον εξοπλισμό ορυκτών καυσίμων σε μια εξορθολογισμένη επιχείρηση με πλεονεκτήματα στην πράσινη ενέργεια και την άμυνα.
Κορυφαίος ο Καρπ της Palantir
Μεταξύ των φιναλίστ, ωστόσο, ξεχωρίζει ο Καρπ της Palantir. Κατά τη διάρκεια του 2024 η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας του έχει εκτοξευθεί από 36 δισ. δολάρια σε πάνω από 180 δισ. δολάρια. Οι βασικές οικονομικές επιδόσεις της ήταν εντυπωσιακές. Η Palantir επεκτείνεται με ταχείς ρυθμούς, με τους αναλυτές να αναμένουν ότι θα σημειώσει αύξηση εσόδων 26% το 2024, δέκα ποσοστιαίες μονάδες πάνω από το προηγούμενο έτος. Έχει επίσης γίνει πολύ πιο κερδοφόρα, με τα λειτουργικά περιθώρια κέρδους να διπλασιάζονται στο 15% τους 12 μήνες έως τον Σεπτέμβριο του 2024. Σε ένδειξη της ανοδικής της πορείας, η Palantir προστέθηκε τον Σεπτέμβριο στον δείκτη S&P 500.
Ο Καρπ συνίδρυσε την Palantir μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, με επίκεντρο την πώληση λογισμικού που βοηθούσε τις αρμόδιες αρχές να βρίσκουν τρομοκράτες. Σήμερα κατασκευάζει έξυπνα εργαλεία για την επίλυση δύσκολων προβλημάτων για ένα ευρύ φάσμα πελατών, συχνά αντλώντας και επεξεργαζόμενος μάζες δεδομένων από πολλαπλές πηγές. Αυτό μπορεί να είναι λογισμικό που βοηθά ένα εργοστάσιο να παρακολουθεί τη γραμμή παραγωγής του ή ένα σύστημα πληροφοριών για ένα στρατό. Οι μηχανικοί της εργάζονται συχνά επιτόπου για να κατανοήσουν καλύτερα τις ανάγκες των πελατών τους. Η δημιουργική τεχνητή νοημοσύνη έχει δώσει στην εταιρεία πρόσθετη ώθηση, καθώς οι πελάτες παλεύουν με το πώς να συνδέσουν την τεχνολογία με τα εσωτερικά τους δεδομένα.
Ο κίνδυνος για τον Καρπ τώρα είναι ότι οι προσδοκίες έχουν ανέβει πολύ ψηλά. Ο δείκτης Ρ/Ε της εταιρείας του, ένα μέτρο του πόσο πλούσια αποτιμούν οι επενδυτές τα κέρδη, έφτασε πρόσφατα το 150, πολύ πάνω από τον μέσο όρο του 22 για τις εταιρείες του S&P 500. Μόνο το 14% των αναλυτών που καλύπτουν τη μετοχή εκτιμούν ότι οι επενδυτές πρέπει να την αγοράσουν. Η χρονιά ήταν εντυπωσιακή για τον Καρπ, αυτό που είναι το μεγάλο στοίχημα είναι να κατορθώσει να διατηρήσει τη δυναμική του.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
